第38節

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挑戰。”

“根據你們最新的衛星資料，阿拉伯地帶的沙暴絲毫沒有減弱的跡象，它將遮蔽80%的陽光，對嗎？”

“沒錯。”

“而沃特尼唯一的能量來源就是太陽能電池板，對嗎？”

“是的，一點沒錯。”

“他那輛臨時拼湊的漫遊車可以在20%的電力供應下工作嗎？”

“我們找不到任何辦法可以實現這一目標，所以答案是：不行，單是他的生命維持系統就需要更多電力。”

“他還有多久就會進入沙暴區？”

“現在他剛進入馬沃斯谷。按照目前的行駛速度，他將在sol471抵達沙暴邊緣，也就是12天后。”

“他肯定會發現有點不對勁。”凱西說，“在如此低的能見度之下，他用不了多久就會發現太陽能電池出了問題。他能不能繞過這個區域？”

“很不幸的是，凡事都在和他作對。”文卡特說，“沙暴邊緣並不是清晰的一條線，而是一片沙塵密度稍大的區域。隨著他繼續向前行駛，沙塵密度會越來越大。這個過程中的變化將會非常細微，每天都只比前一天暗一點點。變化太細微，以至於無法察覺。”

文卡特嘆了口氣，“他會突入好幾百公里，在他感覺到任何能見度的問題之前，會首先注意到太陽能電池的效率在降低。沙暴向西移動，他向東行駛。他會進入太深，無法回頭。”

“難道我們只能眼睜睜地看著悲劇發生？”凱西問。

“希望是有的。”文卡特說，“也許他能比我們預計的更早發現。也許沙暴會突然減弱。也許他能想到我們想不到的辦法，讓生命維持系統降低耗能。馬克·沃特尼現在是火星生存專家。如果有人能闖過這一關，那也只能是他。”

“12天，”凱西對著攝像機說，“整個地球都在看，卻幫不上任何忙。”

日誌：sol462

又是一個太平無事的火星日。明天就是產氣日，因此，現在更像是我的週五晚上。

我大概已經走了一半的馬沃斯谷。正如我希望的，整個行程很順利，沒有太大的海拔起伏，很少遇到什麼大的障礙物，只有平坦的沙地，以及直徑不超過半米的岩石。

你也許好奇我是怎麼導航的。去找探路者的路上，我利用弗波斯在天空中的軌跡來確定東西軸。但找尋探路者之旅比現在要簡單得多，而且當時還有很多地標可以參考。

這次我沒法沿用這個辦法。我的“地圖”（姑且這麼稱它）是由衛星影象拼湊的，解析度很低，根本派不上用場。我只能透過它辨別大型地標，比如方圓50公里的撞擊坑。他們根本沒料到我會走這麼遠。當時我手頭之所以有探路者附近區域的高解析度地圖，是因為它被包含在著陸計劃之中，以防馬丁尼茲必須偏移計劃地點著陸。

因此，這一次，我需要找個可靠的辦法來找準我在火星上的位置。

緯度和經度，這是關鍵所在。緯度比較容易，地球上的古代水手早就搞明白了。地球的轉軸傾角是23.5°，火星是25°，所以它指向天津四。

做一個六分儀並不難，所需要的只有一個能當目鏡用的管子、一根細繩、一個砝碼，再來個有刻度的東西就成了。一小時之內就自制完畢。

我每晚都會來到戶外，用自制六分儀對準天津四。仔細想想的話，還真有點變態。我在火星上穿著宇航服，手裡卻拿著一個16世紀的工具。不過，它們真有用。

經度就麻煩了。在地球上，獲知經度最簡單的辦法是先獲取當前的精確時間，然後與天空中太陽的位置相比較。對古人來說，最難的事情就是發明一座可以在船上正常執行的鐘（鐘擺上了船就沒轍），當時那些最厲害的科學家都研究過這