第36節

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我駕駛時，臥室會摺疊好放在氣閘室附近，以備任何應急外出。另外，車內還放了兩套功能齊備的eva太空服，以及一些應急修理物品，例如工具包、備用零件、快用完的密封材料、另一個漫遊車的主電腦（以防萬一！），以及光榮的620升水。

還有一個塑膠桶做便桶，蓋子必須得完好無損。

***

“沃特尼怎麼樣了？”文卡特問。

明迪從電腦前抬起頭，“卡普博士？”

“我聽說你抓到了一張他eva時的照片？”

“呃，沒錯。”明迪在鍵盤上敲打著，“我注意到影像總是在當地時間早上9點發生變化。人們喜歡遵循固定的生活模式，所以我估計，他喜歡在那個時候開始工作。進行了一系列的位置調整之後，我在9點到9點10分之間拍下了17張照片，他在其中一張裡出現了。”

“想法不錯。我能看看那張照片嗎？”

“當然。”她在電腦上調出那張照片。

文卡特盯著那張模糊的照片，“這就是我們能得到的最好圖片質量？”

“是啊，這是從軌道上拍攝的照片，”明迪說，“nsa已經用最好的軟體處理過了。”

“等等，什麼？”文卡特遲疑地問道，“nsa？”

“沒錯，他們打電話說可以提供協助。他們一般用那些軟體增強分辨間諜衛星圖片。”

文卡特聳聳肩，“這真叫人驚訝。一旦大家齊心協力要救一個人的性命，各種繁文縟節就一掃而空了。”他指著螢幕問，“沃特尼在那兒幹嗎？”

“我認為他是在往漫遊車上裝貨。”

“他上次在拖車上幹活兒是什麼時候？”文卡特問。

“就在不久前。他為什麼不能給我們多堆點提示呢？”

文卡特聳聳肩，“他很忙。白天大部分時間他都在忙活，搬石頭拼口信太費神費力。”

“對了……”明迪說，“你為什麼親自來這兒？這些資訊我們完全可以透過郵件來溝通。”

“事實上，我找你有事，”他說，“你的任務有所變化。從現在開始，你將不再負責管理火星軌道衛星，你的唯一職責就是盯著馬克·沃特尼。”

“什麼？”明迪說，“那軌道修正和調整工作呢？”

“我們會安排別的人手。”文卡特說，“從現在開始，你的唯一工作就是分析阿瑞斯3的影像。”

“這是降職，”明迪說，“我是軌道工程師，你卻讓我去當一個堂而皇之的偷窺狂。”

“是暫時的，”文卡特說，“我們會補償你的。實際上，你已經這麼幹好幾個月了。你現在是分辨阿瑞斯3站點影像的專家，我們手頭沒有其他人有這個能力。”

“為什麼這件事突然變得這麼重要？”

“他的時間越來越緊張了，”文卡特說，“我們不知道他還要多長時間才能完成漫遊車的改造，但是我們知道，他只剩16個火星日了。我們需要精確地瞭解他的每一步行動。每天都有一大堆媒體和參議員追問他的情況，連總統都跟我打了好幾通電話了。”

“但是，就算了解了他的狀態也沒什麼用。”明迪說，“又不是說我們能幫上忙。這是毫無意義的任務。”

“你在政府部門工作多久了？”文卡特嘆了口氣。

日誌：sol434

終於到了測試這個寶貝的時候了。

問題來了。跟探路者之旅不同，要進行實地測試，我必須將棲息艙裡的關鍵生命維持裝置全都清走。要是你把調節器和氧合器都移走了，剩下的就只有一個……帳篷，一個又大又圓、不能維持生命的帳篷。

風險並沒有看上去那麼大。跟往常一樣，生命維持系統