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小魚在水面上濺起了銀色的雨點。河對岸的白沙角後面，雄偉。嚴肅地高聳著幾棵被風吹動著的老楊樹的灰色樹頂。阿克西妮亞打水的時候，不小心把水桶掉到河裡。她用左手撩起裙子，走到水深沒膝的地方。河水搔得被襪帶勒腫的腿肚子癢酥酥的，使得阿克西妮亞自從司捷潘回家以後，第一次遲疑地低聲笑了起來。

她回頭看了看，葛利什卡在慢慢地爬上斜坡，仍然舞弄著樹枝，好像是在驅趕牛蛙。

阿克西妮亞的眼淚奪眶而出，她用淚水模糊的目光親熱地看著他那強健有力的、堅定地踏著土地的雙腿。

葛利什卡的褲子掖在白色毛襪筒裡，上面的絲絛閃著紅光。背上靠肩胛骨的地方，骯髒的襯衫上有個新撕破的口子，布縷隨風飄著，閃露出一塊兒黝黑的、三角形的面板。阿克西妮亞用眼睛親吻著這一小塊曾經是她佔有的可愛的身體；眼淚落到微笑著的蒼白的嘴唇上。

她把水桶放在沙灘上，用扁擔鉤兒去鉤水桶梁的時候，她看見了葛利什卡的尖頭靴子留在沙灘上的腳印。

她偷偷地向四面看了看‐‐一個人也沒有，只有遠處的碼頭上有幾個孩子在洗澡。她蹲下去，用手掌抹平了腳印，然後挑起扁擔，暗自微笑著，急忙趕回家去。

蒙著一層薄霧的太陽在村莊的上空移動著。遠處，一堆棉絮般的白雲下，一片深廣的牧場透著碧藍的涼意，可是在村莊的上空，在曬得滾燙的薄鐵房頂的上空，在塵土飛揚、沓無人跡的街道上空，在長滿被乾旱蒸曬得枯黃的野草的院落上空，卻籠罩著一層死氣沉沉的暑熱。

阿克西妮亞挑著水，搖搖晃晃地登上臺階，桶裡濺出的水灑在乾裂的地上。司捷潘戴了一頂寬邊的草帽，正在把馬套在收割機上。他整理著在車轅裡打盹的騾馬的肚帶，瞅了阿克西妮亞一眼。

&ldo;往水壺裡倒些水。&rdo;

阿克西妮亞往大水壺裡倒了一桶，鐵桶箍把她的手都燙疼了。

&ldo;應當弄點冰來。水一會兒就會熱起來的，&rdo;她望著丈夫汗濕的脊背說道。

&ldo;到麥列霍夫家去拿……別去啦！……&rdo;司捷潘忽然想起來，喊道。

阿克西妮亞走去關敞著的板門。司捷潘低下頭，抓起鞭子。

&ldo;上哪兒去？&rdo;

&ldo;去關門。&rdo;

&ldo;回來，賤骨頭……我說過‐‐別去啦！&rdo;

她慌忙走上臺階，想把扁擔掛起來，但是哆嗦著的手偏不聽使喚，‐‐扁擔順著臺階，滾了下去。

司捷潘把一件帆布斗篷扔到前面的坐位上；他理著馬韁繩，坐了下去。

&ldo;開開大門。&rdo;

阿克西妮亞開啟了大門，大著膽子問道：&ldo;什麼時候回來！&rdo;

&ldo;傍晚兒。和阿尼庫什卡約好一塊兒去割黑麥。也給他送飯來。他從鐵匠鋪一回來，就到麥地裡去。&rdo;

收割機的小輪子吱吱扭扭地響著，軋進像天鵝絨似的灰色的塵埃中，滾出了大門。阿克西妮亞走進屋子，把手掌按在心上，站了一會兒，然後蒙上頭巾，向頓河岸邊跑去。

&ldo;可是，萬一他迴轉來呢？那可怎麼辦？&rdo;腦子裡突然冒出了這樣的念頭。她如臨深淵，停住腳步，回頭看了看，接著‐‐又小跑似地匆匆走下頓河岸，向草場跑去。

籬笆。菜園。一片黃色的、迎著太陽的向日葵花朵。開著蒼白色花朵