第91章 官舍非我廬，官園非我樹

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不過，白居易此時尚未打算就此隱居一生。

據白居易觀察，唐敬宗雖然荒淫，但用的宰相如牛僧孺、李程、竇易直等皆為正直之士，朝政也不至於大亂。李逢吉雖然熱衷於黨爭，但也沒有做過嚴重危害民生的事情。掌權的宦官梁守謙、王守澄等都比較低調、收斂，不像吐突承璀那樣張揚跋扈。因此唐敬宗即位一年多，也沒惹出大事。

白居易覺得自己春秋富餘，還可以做些事情，不甘就此賦閒。此時牛僧孺已出任武昌節度使，於是他上書李逢吉和李程，請求重新安排工作。

李逢吉和李程很高興白居易還願意出來工作，於是給他安排了一個好位置——蘇州刺史。

也許李逢吉的考慮還是和當初一樣，讓白居易繼續擔任牽制李德裕的角色。因為此時屬於牛黨的蘇州刺史李諒正好任期屆滿須調回長安，由白居易接任蘇州，可以確保蘇州這個重鎮繼續掌控在牛黨手裡，而白居易在杭州深得人心，又是享譽天下的名士，李黨也提不出反對的理由。

由此也可見，在時人眼裡，白居易不再是當年那個莽莽撞撞、敢和皇帝當面吵架的愣頭青年文人，而是成長為務實幹練、沉著穩重的成熟職業官僚了。

於是，經過在洛陽約十個多月的閒居生活後，白居易於寶曆元年（825年）三月四日接到黃紙詔書：“除蘇州刺史。”

蘇州也是與杭州同列的江南名郡，自然是值得嚮往的地方。但白居易還是捨不得他精心營造的洛陽小宅。因此，他收到任職詔書並未“剋日赴任”，而是直到三月二十九日才動身前往蘇州。

出發之前，他還一個人跑到城東去與花“告別”，並寫下《除蘇州刺史別洛城東花》雲：

“老除吳郡守，春別洛陽城。

江上今重去，城東更一行。

別花何用伴，勸酒有殘鶯。”

這次白居易前往蘇州的路線就是一年之前他從杭州回來的路線，所以一路上的地方官都是熟人，接待應酬自然是熱鬧非凡。

宣武節度使、汴州刺史令狐楚曾是白居易的老領導，白居易再到汴州，受到令狐楚的熱烈歡迎和周到接待。白居易作《奉和汴州令狐相公》詩，詩中自注：“奉陪遊宴，凡經五日。”

白居易在汴州一住就是五天，可見他與令狐楚兩人交情深厚，非同常人。

這樣一路走下來，直到五月初五，白居易才走到蘇州。

到蘇州初步交接之後，白居易照例作《蘇州刺史謝上表》，上奏朝廷謝恩，並表達了自己恪盡職守的決心。

蘇州在元和年間戶數超過十萬，按一戶五人至十人來算，並考慮古代人口統計的侷限性等因素（包括統計方法、統計技術、因按人頭徵稅導致大量瞞報等），估計約有人口五十萬至一百萬，是當時唐朝全國最大的城市之一。

大城市有大城市的難處。這種地方必然利益關係複雜，事務繁鉅，要治理好實非易事。

白居易的前任是李諒。李諒此人生平已不可考，只知道他是牛黨成員，離任後回到御史臺任職。

李諒有很多事情要交代，因此與白居易兩人的工作交接用了十多天才完成。

蘇州屬浙江西道管轄，此時浙西觀察使是李黨領袖李德裕，如何處理與觀察使的關係，是牛黨的每一任蘇州刺史都必須面對的大問題。

白居易在政治利益上被歸屬於牛黨，但畢竟不是牛黨的核心成員。雖然在長慶元年的進士複試案中，白居易與李德裕鬥過一個回合，然而總的來說兩人不存在激烈的矛盾衝突。白居易性格中具有較為世故圓滑、精於周旋協調的一面，他固然不會和李德裕套近乎，但也犯不著為公事得罪李德裕。他的基本方針是維持檯面上的和氣，儘量不使矛盾公開化。