第一〇〇章 湘潭夜話（上）

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的只有逆來順受和麻木不仁。

可是如今長沙府的田夫們，雖然仍是那樣的瘦骨嶙峋、面有菜色，但表情卻鮮活靈動了起來，眼神裡也充滿了熱情和希望，如同脫胎換骨了一般，全不似以往那種渾渾噩噩、黯無生氣的樣子。

這讓嚴起恆非常奇怪，不明白李自成施了什麼法術，竟能在這麼短的時間裡就讓民風為之一變，所以等他在郭宅安頓下來，便把程宣派了出去，讓他去打探一下究竟發生了什麼。

現在，程宣回來覆命了。

“我去了附近的幾個鄉，找了些農人，”程宣答道：“有湘潭當地人，也有外省來的流民。他們眾口一詞，全都感念李自成鋤暴安良，免徭薄賦，覺得自己將來的生活有了奔頭。”

郭金臺想起李自成說的“人心”，不禁嘆道：“他們在招募流民，授給田畝，發給種子農具，推行減租減息。”

程宣點頭說道：“張獻忠嗜殺成性，多爾袞圈地剃髮，兩人就像比賽一樣，爭先恐後地出臺害民虐政，如此豈可長久？李自成反其道而行之，修德政，布惠化，醫時救弊，以銷患害。長此以往，人心將盡歸之矣。”

他這話打了折扣，沒說大明的橫徵暴斂同樣不可持久，可是這話不用明說，嚴起恆和郭金臺全都明白程宣話裡的意思，一個捻鬚不語，一個則陷入了沉思。

嚴起恆在想，“民為邦本，本固邦寧”的道理盡人皆知，為什麼一個起於草莽的賊寇能夠施行仁政，坐了二百多年天下的正統王朝卻做不到？難道真的是氣數已盡，迴天乏力了？

過了許久，他才說道：“我為何督師（何騰蛟）籌集糧餉，不憚勞繁，盡心竭慮，堪堪完成捐額，把糧餉解送到府城，不料長沙就遽爾失陷了，所籌糧餉全都成了資敵。試想，若無這批糧餉，闖軍衣食無著，必然急於搜刮，哪還能施行如此善政？李自成只是運氣好罷了，不便過於抬高。”

他這是在為明廷找藉口，其實自己也沒有多少底氣，很擔心遭到反駁，但是郭金臺和程宣都知道，批評朝政很危險，好心不得好報的事情常有發生，所以並不多言，只是聽著而已。