第34章 秦楚之際月表序

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作者：【漢】司馬遷

太史公[1]讀秦楚之際，曰：初作難，發於陳涉[2]；虐戾滅秦，自項氏[3]；撥亂誅暴，平定海內，卒踐帝祚，成於漢家。五年之間，號令三嬗，自生民以來，未始有受命若斯之亟也。

昔虞、夏之興，積善累功數十年，德洽[4]百姓，攝[5]行政事，考之於天，然後在位。湯、武之王，乃由契、后稷修仁行義十餘世，不期而會孟津八百諸侯，猶以為未可，其後乃放弒。秦起襄公，章於文、繆、獻、孝之後，稍以蠶食[6]六國，百有餘載，至始皇乃能並冠帶之倫。以德若彼，用力如此，蓋一統若斯之難也。

秦既稱帝，患兵革不休，以有諸侯也，於是無尺土之封，墮壞名城，銷鋒鏑，鋤豪傑，維萬世之安。然王跡[7]之興，起於閭巷，合從討伐，軼於三代，向秦之禁，適足以資賢者為驅除難耳。故憤發其所，為天下雄，安在無土不王。此乃傳之所謂大聖[8]乎？豈非天哉，豈非天哉！非大聖孰能當此受命而帝者乎？

註釋：

[1]太史公：即太史令。《史記正義》：“司馬遷自謂也。……遷為太史公官，題贊首也。”[2]陳涉：即陳勝（？—前208），秦末農民起義領袖，陽城（今河南登封東南）人，涉為其字。秦二世元年（前209），他被徵屯戍漁陽，同吳廣在蘄縣大澤鄉起義。曾建立張楚政權，被推為王。後被叛徒莊賈殺害。[3]項氏：指項羽（前232—前202），秦末農民起義軍領袖。名籍，羽是其字，下相（今江蘇宿遷西南）人。秦二世元年（前209），從叔父項梁在吳起義。曾在鉅鹿之戰中摧毀秦軍主力。秦亡後自立為西楚霸王，楚漢戰爭中為劉邦擊敗，最後從垓下突圍至烏江，自殺。[4]洽：沾潤。[5]攝：代理。[6]蠶食：如蠶食桑葉，喻逐步侵佔。[7]王跡：王者創業的功跡。功業可見者曰跡。[8]大聖：至聖，指道德高尚完備的人。

賞析：

司馬遷的文章，兼具豪健與跌宕、陽剛與陰柔之美。其陽剛豪健之美，為韓愈散文所繼承與發展；其陰柔跌宕之美，為歐陽修散文所繼承與發展。前者表現於《史記》紀、傳、世家正文的多；後者表現於紀、傳、世家的讚辭及表、書的序文的多。這篇《秦楚之際月表序》，也是表現陰柔跌宕之美的代表作。

司馬遷是漢朝的臣子，但他論秦、漢之間的歷史，一貫不偏袒、諛頌本朝，而給首先發難的農民領袖陳涉、吳廣，以及參加起義、後來成為漢高祖敵人的項羽的歷史作用以充分的估計。他不畏譏評和迫害，列陳涉於“世家”，列項羽於“本紀”，表現了卓越的史識和史膽。本文評論秦、漢之間的史事，於陳氏起義之後、項氏滅亡之前，尊之曰“秦楚之際”，也持這種觀點。

文章第一段論漢朝得國之速，為自古以來所未有。它把“發難”之功歸於陳涉，“滅秦”之功歸於項羽；只把“撥亂誅暴，平定海內，卒踐帝祚”之功歸於漢朝。全段六十二字，論事分三層，斷制分明，筆極勁煉。末了“自生民以來”兩句，用唱嘆之筆總結，開始顯示文章的跌宕風神。

第二段，從虞、夏、商、周、秦五朝建立帝業的長久和艱難，作為漢朝得國之速的對照，也作為第一段論點的進一步申述。敘事斷制的分明與勁煉，同於前段；末了三句總評，也以唱嘆為議論。“以德若彼，用力如此”，事分兩類而唱嘆如一；“蓋一統若斯之難也”，跌宕如前段結語。

第三段，論秦朝統一之後，為了懲前毖後，防天下兵爭再起，於是廢諸侯分封之制，墮名城，銷兵器，誅鋤豪傑，想要以此來長保帝業，“維萬世之安”；而想不到禍常起於細微，而出於人之所難料。陳涉、吳廣，“起於閭巷”，不是諸侯出身；沒有武器，揭竿而起；“合從（縱）討伐”，聲勢