第66章 柳宗元《捕蛇者說》

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捕蛇者說

作者：【唐】柳宗元

永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木盡死；以齧人，無御之者。然得而腊之以為餌，可以已大風、攣踠、瘻、癘，去死肌，殺三蟲[1]。其始，太醫以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。

有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。”言之，貌若甚戚者。

餘悲之，且曰：“若毒之乎？餘將告於蒞事者，更若役，復若賦，則何如？”

蔣氏大戚，汪然出涕曰：“君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積於今六十歲矣；而鄉鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入，號呼而轉徙，飢渴而頓踣，觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉；與吾父居者，今其室十無二三焉；與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死則徙爾。而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北，譁然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂。豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉！今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣。又安敢毒耶？”

餘聞而愈悲。孔子曰：“苛政猛於虎也[2]。”吾嘗疑乎是。今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼！孰知賦斂之毒有甚是蛇者乎！故為之說，以俟夫觀人風者得焉。

註釋：

[1]三蟲：一般應是蛔蟲、赤蟲、蟯蟲等人體內的寄生蟲。一說是三尸之蟲。道家將人體的腦、胸、腹稱為三尸，這三處的病蟲稱為“三蟲”。柳宗元有《罵屍蟲文》，則是另有寓意，為讒害者而發。[2]苛政猛於虎：語出《禮記·檀弓》。

賞析：

唐順宗永貞元年（805），柳宗元參與了王叔文為首的永貞革新運動，失敗後，被貶為永州（今屬湖南）司馬，歷時十年（805—815）。這期間，他有更多的機會接觸下層，瞭解人民的疾苦，自然就更激起對朝廷苛斂重賦的不滿和義憤。《捕蛇者說》正是在永州所寫。文中揭露了天寶以後六十年來農民破產流亡的現實，展現了在統治者的橫徵暴斂之下，中唐時期苦難深重的社會畫面，表達了對人民疾苦的同情，曲折地反映了作者堅持改革的意願。《捕蛇者說》是柳文中最廣為傳頌的名篇。“此文無選本不錄，讀者最廣，人談柳文，必首及是篇”（章士釗《柳文指要》）。可見其對後世影響之深遠。

《捕蛇者說》這題目，意思是講講捕蛇人的事。說，是一種文體，可以議論，也可以敘事。全文可分為三段。

第一段從開頭到“永之人爭奔走焉”，集中寫永州之蛇的特點，突出了一個“異”字。請看：這蛇“黑質而白章，觸草木盡死；以齧人，無御之者”，毒性異常；然而“腊之以為餌”，可以“已大風、攣踠、瘻、癘，去死肌，殺三蟲”，什麼麻瘋、手足麻木、脖子腫、惡瘡等病都可以治好，還可以消除區域性壞死的肌肉，殺死人體內的寄生蟲，這可說是功用奇異。早先給皇帝治病的太醫以皇帝的名義釋出命令，徵集這種異蛇，每年徵兩次，可以抵消應繳的租稅。因此，從那以後，“永之人爭奔走焉”。作者只用“爭奔走”三字，就把永州百姓爭先恐後，不顧勞苦，冒死捕蛇的情景顯現了出來。當然，這是“王命”所致。

第二大段從“有蔣氏者”到“又安敢毒邪”，包括文章的二、三、四自然段，是全文的重心。

由上文的異蛇，引出捕蛇人蔣氏。這蔣氏可說是捕蛇世家，經歷也可稱奇。請聽他的訴說：他的祖父死於捕蛇，他