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屆時，抱大腿的代價定然更高。

不想落到悲慘境地，必須如王后所言，將中都城經營成鐵板一塊。

賞賜是誘餌，引發流言是過程，大力懲治是目的，夯實根基是結果。

王后策劃這一切，為的都是太子淮。

事情了結之後，前因後果會為人所知，評價定是毀譽參半。但對太子淮來說，一時的名聲無需計較，掌控朝堂才是實際。

「我最欣賞西原侯一點，務實。」王后端起甜湯滋潤喉嚨。甜湯已涼，味道有些膩。她全不在意，仰頭一飲而盡。

「事情是你受益，稷氏和原氏無辜受累，自當予以補償。」

聽到「補償」，太子淮不由得頭皮發麻。

「待你登上王位，稷氏為王后，家族有才者拔擢厚賞。其父當居卿位。」王后頓了頓，繼續道，「繼承人需為原氏血脈，一旦有子，當即立為太子。」

聽到這番話，太子淮愣在當場。

立庶子為繼承人？

「以西原侯之勢，無人敢指摘。縱有，可歸因於我。」王后道。

她賞賜原桃，為的不僅是引蛇出洞，更是為今後鋪路。

在她看來，只要不發生意外，至少三十年，郅玄將耀武天下，成為實力最強的一方大諸侯。

王族衰弱無法扭轉。

一旦天下諸侯並起，中都城的地位會十分尷尬，遲早淪落成小諸侯國一般，在夾縫中求生。

值得慶幸的是，太子淮同原氏聯姻。

這也註定了太子淮的繼承人必須是原桃所出，其他任何人都不行，包括稷夫人。

王后多番賞賜原桃，此時被看成挑撥，日後則能被視為偏愛。

遇王族宗人質疑，太子淮無法打破規矩，她大可以成為一個不講理的太后，因對原桃的偏愛強壓太子淮下旨。

「淮，規矩不容更改，但可以變通。」

氏族以家為本，孝是根基之一。孝道面前，做兒子的豈能不低頭。何況原桃背後還站著西原侯。

聽完王后的講述，太子淮表情呆滯，遲遲沒有出聲。

見他這副模樣，王后又一次嘆息，心中暗道：如果西原侯是她的兒子，何須如此費心勞力。凡事有兒子自己解決，不知該有多好。

第二百二十一章

王后苦心謀劃，多番安排人手，為的是引蛇出洞，將人王的勢力徹底清理出去。她心中早有計劃，不動則已，一旦執行，勢必要將中都城攪個天翻地覆。

不破不立。

不將舊窗打碎，永遠迎不來新風。

太子淮拿到名單，知曉王后的安排，明知有利於自己，心中仍存幾分猶豫。

見他遲疑不定，王后頓感失望。

「罷，我來動手。」

「母后，我……」太子淮滿面羞慚，用力攥緊拳頭，終於下定決心，「母后，我來做！」

「開弓沒有回頭箭。」王后慎重告誡太子淮，希望他不要朝令夕改，突然心慈手軟。半途而廢帶來的後果無法預計，萬一沒法收拾，還不如從最開始就置身事外。

太子淮連聲苦笑，心知之前的搖擺讓母親失望，甚至生出不信任。

事已至此，他必須改變自己。

正如母親所言，坐王位的是他，執掌中都城的也是他。若事事躲在母親身後，靠母親掃平道路，他還有何顏面接過王印。日後登上王位也會庸碌無為，落得無能懦弱之名。

見他神情不似作偽，王后這才放心，交代他儘速佈置人手，務求一擊斃命，不給對手反戈一擊的機會。

「擒蛇，不動則已，動則斬七寸。」

在王后制定計劃的基礎上，太子淮進一步完善細節，定