第53節

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其實範晉川的這種行徑並不難理解，別看他上書時說得義正言辭、慷慨激昂, 其實若有熟知鹽務的人分析他那份奏疏就知, 上面所提起的一些不過是些皮毛。這兩淮的鹽政背後牽扯之廣, 哪怕把這個魏統新做了六七年同知的拉出來, 也不一定方方面面都能清楚。

改革不是打貪官，不是上去打殺一片，就能解決問題的。弊政改革須要方方面面都吃透，拿出確實行之有效的法門才可，不然範晉川對著建平帝咆哮的兩淮鹽政改革在即，那就是一句笑話。

琢磨透這點兒，本來還有點慌的人都不慌了，

賀綸也病癒了，時不時還去找範晉川喝喝小酒，給他出點主意什麼的。那些個鹽商也不著急上火了，該吃吃該喝喝，該包戲子的繼續包戲子。處在他們這個位置，誰不是大風大浪裡出來的，這上面還沒出招，下面就慌了，也太丟祖宗的臉。

進入冬月的揚州，細雨綿綿，比想象中的更柔美多情。

都說煙花三月下揚州，世人以為揚州的三月是最美的，那煙柳那瓊花，那帶著春光無限好的春天氣息。殊不知揚州之美在於骨，在於那浸透了骨子裡的紙醉金迷和一年四季不變的擁嚷和喧囂。

而就在這個時候，鳳笙帶著範晉川一紙手令和數十名錦衣衛，前往去了淮北。

*

兩淮鹽場分南北，淮河之南謂之淮南，淮河之北謂之淮北。

鹽運司下三處分司，泰州分司與通州分司都屬淮南，只有海州分司屬淮北。海州分司本駐紮在淮安，後轉為海州。

海州分司下只有三處鹽場，板浦場、中正場、臨興場。

淮北鹽場受水患之害比淮南更為嚴重，一條鹽河由清江浦上游的雙金閘進水，歷武障、義澤等六壩入海，水大則六壩易決遺禍百姓，水小則百姓為灌溉農田堵塞閘口，逼水東下，以資灌溉。

再加上黃河多次改道，造成當地河道積淤，又有官府為了盤查緝私，並不願給予疏通。久而久之，淮北三處鹽場一年只出一趟綱鹽，每年逢秋收後運漕糧之船過浚，開放雙金閘，乘北運河下水趕運，完成一年任務。

所以說是兩淮鹽政，實則僅靠淮南一地支撐，而淮北不過是佔個名頭，近些年十分蕭條。

鳳笙帶著人到了當地，首先去的地方便是海州分司。

與泰州分司不同，海州分司從門臉就能看出其蕭條之態。牆都缺了磚，簷下的瓦也缺了幾塊，本是黑漆大門，已現出斑駁之態。

一路進了門裡，竟無人看門任他們長驅直入，見慣了鹽務衙門風光的一面，乍一看這種場景，鳳笙還真有點不習慣。

直到他們在堂前站了一會兒，才有人匆匆迎出。

“你們是？”

“我乃提督兩淮鹽道改革之策範大人特派，鄙人姓方，官職不值一提，不過是個吏員，奉命前來視察海州分司。這位是錦衣衛童百戶，協助這次視察。”

鳳笙所說的這些話，對方也就聽懂了範大人及錦衣衛幾個字，忙說了句稍等，就匆匆進去請人了。

不多時，一個身穿官袍的中年男子匆匆趕來，此人剛站定，又有一人趕至。

後來這人穿一身六品文官的官袍，褲腿兒竟挽在膝蓋下，腳上穿了雙沾滿泥濘的布鞋。不看官袍，不過是個農家老漢，可若是看其官袍，此人才是這分管海州分司的運判。

“您就是鄒運判吧？”

“老夫正是姓鄒，方大人，有失遠迎。”

“不能稱為大人，鄙人不過是個小小的吏員。”

“只要是上峰所派，都是大人，快請進去坐。”

這鄒運判絲毫不以自己堂堂一介朝廷命官，竟如此形容待客為恥，不卑不亢地請鳳笙等人進去坐。鳳笙也並未推