第134章 【道中講學】

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清晨，河邊，薛道光已經打坐一整晚。

旁邊還有燃盡的蒿草，這是用來燻蚊子的。若非朱銘讓白勝燻煙，薛道長已在內視之時被蚊子抬走。

“道長，啟程了！”朱銘喊道。

薛道光緩緩睜眼，起身說：“走吧。”

朱銘問道：“可曾想明白了？”

“已然明瞭，小友就是在亂我視聽，”薛道光瞥了他一眼，“我不想跟小友辯論道法，但可以跟小友走上一走。什麼時候能真個放下，形之一事才算修煉有成。小友，你昨日一番話，毀了我二十年道行！”

“哈哈哈！”

朱銘大笑：“哪有那般恐怖？道長只是多了些想法，你那練氣又不是白練的。”

此時的薛道光，還在嘗試註解紫陽真人的《悟真篇》，他自己的道經甚至都沒開始總結編撰。

道心並不怎麼堅定，現在被朱銘摻進去一些大仁大義。

“朱大哥，餅子搞來了，足足八十個！”白勝提著口袋過來。

這個村落很小，但老百姓日子過得還行。

只因這裡是漢中行船的最後一站，更往前必須走路。不管是官遞鋪，還是茶遞鋪，官差士兵都不會對本村百姓下手。

萬一逼得太狠，農民全逃光了，在此補給都困難，他們今後喝西北風去？

白勝此時拿來的八十個餅子，是他用隨身攜帶的小麥，今早花錢請村中百姓烙好的。

其他士子和官差，也在請村民烙餅，接下來還不知要走多久。

朱銘牽著聚寶盆，馬兒馱著衣服和食物，白勝、石彪揹著幹香菇，在半上午啟程朝著北方進發。

同行者，足有兩百多人。

除了官差、士子、兵丁、民夫之外，還有一部分小商人和普通旅客。有些人，已在此逗留兩三日，他們不敢獨自趕路，害怕在山中遇見土匪。

步行走了半天，眾人停下歇息。

朱銘指著褒水，問同行的官差：“這些河道，看起來挺寬闊的，為何不能再行船？”

那官差是從洋州而來，要送公文去東京，回答道：“水下有暗礁，水流又急得很，稍不注意就船毀人亡。而且有些地方，縴夫都沒法走，讓他們拉船是別想了。”

褒斜道的水運，一直屬於鏡中花。

漢代還想透過褒水搞漕運，徵發民夫五萬多人，開鑿數百里棧道，漕運計劃卻最終作廢，原因就四個字：水湍石大。

朱銘轉身回望官方茶隊，一個個民夫全都揹著茶葉，裝茶麻袋壘起來，遠遠高過頭頂。茶葉都捆在木架子上，短暫歇息時，他們屈膝半蹲，架腳可以撐著地面省力。

除了茶葉，一些民夫還揹著糧食，就連押茶的鄉兵都揹著少許糧食。

朱銘其實很想問，為啥不用山地馬或獨輪車來運茶。

沒過多久，朱銘就明白了。

走過很長一段棧道，忽然就要爬陡坡，獨輪車不容易推上去。

山地馬應該可以，但養馬需要錢糧，累死一匹馬是巨大損失。民夫卻無所謂，只給些口糧，不用給工錢，累死了也不用賠償。

對於茶馬司而言，馬比人命更值錢！

有免費人力，為啥要用馬馱？

“累死了，歇歇吧！”

爬上一段山坡，有趕考士子直接躺下，也不管地面髒不髒。

送公文的官差、商販、士子、旅客，都決定停下歇一歇。

唯獨那些運茶的鄉兵和民夫，在押茶官差的催促下，繼續不要命的趕路。稍有動作慢的，就會挨一頓罵，懶著不走必然遭受鞭打。

朱銘坐在山坡上，看著一個又一個民夫，從自己面前努力走過。他們的表情再次麻木，彷彿沒有思想的