第三章 鎮江

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聽完兩人的話，楚王殿下總結道：“所以說來說去一句話——要麼加入我，要麼被消滅？”

“可以這麼理解。”沈榮和顧元臣點點頭。

“那本王就明白該怎麼辦了。”朱楨眼前霍然開朗，起身對他倆道：“二位趕緊回家交代一下，明天一早咱們就出發。”

“是，殿下。”兩人忙應下。

“師兄這邊麻煩點兒，得等旨意下來才能走馬上任，可惜要缺席這回鎮江大會了。”朱楨拍了拍韓宜可的肩膀。

“我……”韓宜可想說，我還沒答應呢。

可話沒出口，老六便搶著道：“放心，不會等太久，也就年前年後的事兒。”

“不是，我……”快口御史今天被堵得難受。

“哎呀，師兄還要管飯啊？”老六笑眯眯道：“我們百十號人呢，那多不好意思。”

“我管不起。”韓宜可終於憋出一句完整的話來。

“哈哈哈，跟你開玩笑的。”朱楨大笑道：“知道師兄清廉如水，不會吃窮你的。”

“走了。”說著朝他擺擺手，一搖三晃的走了。

“你……”韓宜可到最後，也沒把拒絕的話說出口。“我……唉……”

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哥幾個又去祖陵祭祀後，又直奔鎮江。

鎮江，位於長江下游南岸，是大運河通江達海的必經之路。上接淮南，左控大海，前控神京，為下流第一要害。六朝稱其為‘北府’、宋人目之為‘浙西門戶’。

朱老闆定鼎金陵後，鎮江便為畿輔首郡，與應天、太平、寧國、廣德五府州，在他統一天下的過程中，承擔了主要的後勤和兵員支援。

是故，朱老闆在建國後曾多次表彰這五府州為‘興王之地’，還在賦稅勞役上予以特別優待。故而五府州百姓負擔較輕、生活較為富裕，對朱老闆的支援度也最高。

這跟原本支援張士誠的蘇、松、常、嘉、湖等五府，入明後的苦逼境遇形成了巨大反差。所以兩地的矛盾也越來越重。浙西五府的人，罵金陵五府毫無風骨、為虎作倀，不是真正的江南人。金陵五府的人，罵浙西五府的都是無君無父的亂臣賊子。

可從進了臘月，浙西五府那些地道的江南大戶，便陸陸續續北上鎮江，來到這片相看兩相厭的倒黴地兒。

臨近年關，鎮江府城大大小小的客棧旅店，往年這時候都要關門歇業了，今年卻每家都爆滿。這自然引起了官府的警覺。

於是鎮江知府曹大斌責令附郭的丹徒縣知縣周時中，趕緊弄清楚這是怎麼回事兒。鎮江可是京畿咽喉之地，安定無事乃第一要務，萬萬不能驚擾神京啊！

周知縣接到命令不敢怠慢，本打算發票拘傳幾個江南蠻子來問話，但是幕友勸他說，那些來鎮江的江南人，一個個前呼後擁、出手闊綽。他們把本地的姐兒都包圓都不夠，還花大價錢請來了金陵、揚州的名妓，一起花天酒地。

鬼知道得罪了他們會有什麼後果，還是跟他們客氣點吧。

周知縣就很從善如流，便讓幕友去打探了一下，這些江南蠻子裡，最有身份的是哪幾個。他準備請他們來衙門喝茶。

誰知幕友不打聽不要緊，一打聽嚇一跳。

蘇、松、常、嘉、湖，加上杭州、寧波有頭有臉的大戶全來了。

什麼蘇州陸家、上海唐家、松江鄭氏、慶元倪氏、福山曹氏、杭州謝氏……而且來的全都是當家的家主。

“我了個乖乖，這些神仙平日裡，都是坐在廟中，等旁人上門燒香的。這是哪路佛祖，把他們給聚起來了？”周知縣驚得目瞪口呆，這下不敢託大了。趕緊讓人遞送拜帖，準備一一拜訪。

他很清楚，不管是宋朝、元朝，還是如今的大明，這些江南