第733章 饑民

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光中第一處流露出一絲同情，低聲道：“如果你不想被這些傢伙撕碎吃到肚子裡去，就快些動手！”

城壕旁，六七百名饑民正擁擠成一團，搖搖晃晃的將裝了土的草袋和柴捆扔入城壕中，想要填出一條通往城門的通路來。對於這些已經被飢餓折磨得瘦弱不堪的人們來說，要搬運沉重的土袋和柴捆是十分艱難的工作，很多人甚至在半路上就突然撲倒在地，再也不能動了，但旁邊的人則一言不發的搬起土袋，繼續向城壕前進。城頭上開始響起密集的火器聲，灼熱的鉛彈將饑民們枯瘦的身體打斷，撕碎，但這並不能阻止人們的行動，饑民彷彿聾了一般，繼續搖搖晃晃的將一袋袋泥土和柴捆投入城壕中，眼看城壕變得越來越淺了。

這時突然一聲巨響，彷彿一個晴天裡打下了一個霹靂，填壕的饑民倒了一大片，原來城頭上的守兵看到火繩槍無法阻止飢民填壕，搬來了一門長炮，這種發射六到七斤重的滑膛炮是吳軍野戰部隊中裝備的最大口徑火器，如果在近距離，發射霰彈可以造成非常恐怖的殺傷。密集的霰彈一下在人頭攢動的城壕邊掃出了四五丈見方的空地，這些麻木的饑民的動作終於變得遲緩了起來，過了一會兒，守軍又用那門長炮射擊了一次，又打死了不少人，饑民們終於絕望的退下去了。

城頭上，那名年輕的吳兵呆呆的看著城下那些橫七豎八躺著的屍體，在他右邊六七步的地方，剛剛發射完的銅炮炮口正散發出白煙，幾個炮手正將長柄羊毛刷在一旁的醋水桶裡涮洗著，準備清洗炮膛內沒有燃燒乾淨的火藥殘渣。突然，他轉過頭來，對身後正在將火繩從夾子中取下來的旗頭道：“旗頭，不知道怎麼搞的，我現在心裡很不舒服。不是因為殺了人，你知道我殺過人的……”說到這裡，那吳兵也不知道該怎麼說下去，停下來了。

旗頭抬起頭來，看著年輕同伴的目光裡有一絲同情：“我明白你的感覺，這些人和戰場上殺的那些人不同。戰場上我們不殺他們，他們就要殺我們，我殺他們是心安理得。但這些可憐人只是要有口吃的，要活下去……。”那旗頭說到這裡，也停了下來，空氣變得沉重起來。

衡州城外的十餘萬流民並非是完全沒有組織的，他們依照鄉里、宗族結成了人數或多或少的百餘個小團體，雜亂無章的分佈在城外各個村落中。這些村落本來的主人多半已經逃入衡州城內，只有極少數來不及逃走的則被這些流民所殺死。只有極少數地形險要，防禦堅固的塢壁才能逃脫這場劫難，城東宋家莊便是其中之一。

這宋家莊位於城東的清泉崗上，離州城越有四十里，因為崗上有清泉數眼，可灌田數千頃，是以從去年冬天開始的那場大旱並沒有影響村中的居民。這宋家莊中有七成皆為宋氏宗族，本就頗為團結，其中的宋家二郎更是湖南黑道上有名的大豪，家中豢養的賓客便有近千人，自唐末***時便結寨而居，若是官府勢力大的時候，也就將兩稅繳納上去，而官府之命不入莊中，此番饑民包圍衡州，攻了兩次莊子，都被打退了，那莊主又送了百餘石糧食給數夥饑民，便也不再有人圍攻，形成了一種微妙的局面。

宋家莊大堂，一個黑臉胖子坐在首座，兩廂裡坐了十餘條面帶飢色的漢子。那黑臉胖子雖然是個五短身材，但一對眸子卻明亮之極，顧盼之間頗有威勢，正是當日途徑商錦忠的那個神秘的宋掌櫃，也是這宋家莊的主人——宋二郎。這宋二郎滿臉堆滿了笑容道：“這些日子憑諸位關照，約束族人，使得宋家莊上下田宅平安，宋某這裡先謝過各位了！”說到這裡，宋二郎站起身來，對堂上眾人做了個團圓揖。

原來堂上這十餘條漢子都是衡州城外流民的領袖，宋二郎這些日子軟硬兼施，也讓他們看出了自己的手段，前幾日突然說這天是自己生辰，邀這些人來喝杯水酒。這些人也或多或少的吃過宋二郎的好處，也知道他