第733章 饑民

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第733章 饑民

“遵命！”那心腹躬身領命，隨即笑著附和道：“殿下所言甚是！春荒時有饑民流動求食這也是常有之事，豈有數十萬之多，想必是州縣官吏虛言誇大之辭！鐘相公便這般照樣搬了過來，當真是糊塗的很！”

“罷了，他受父王之命，鎮守湖南馬楚舊地，位高權重，不是你可以隨便分說的！”呂潤性隨口訓斥了心腹一句。待到心腹領命退下，呂潤性獨自在屋中又仔細思忖了片刻，最後決定從自己親軍中抽出四千精兵，增援給陳璋，讓其迅速結束漢南的梁軍，扭轉現在的不利局面，至於心中所提到的湖南民變之事，他並沒有放在心上。

從去年冬天算起，湖南各州縣已經有快五個月沒有下過一場透雨了，道路兩旁的田地裡早已乾涸的到處都是裂開的口子，除了少量枯萎的雜草，連一顆莊稼都沒有，槐、榆等樹木的皮都已經被飢餓難耐的饑民剝食乾淨，露出沒有生氣的白生生內皮來，和道旁隨處可見的白骨連成了一片。當地百姓經歷了馬楚多年與呂吳的鏖戰，早已民窮力竭，無有積儲，本來以為如今戰事平息，可以安享太平了，卻沒想到吳軍進攻荊襄，糧賦徵發更為沉重，又陡遇到旱災，吃完了最後一口可以吃的東西的百姓只能離開自己的家鄉，成群結隊的向縣城、州城等一切有糧食的地方遷徙。

衡州，北臨郴州，西鄰永州，瀟湘水系蜿蜒流經其地，可以由水路前往西南腹地，且由五嶺以南向北，取道湖南者，必定以此處為衝要。呂方在從馬楚割讓得此地後，鍾延規擔任湖南留守之後，雖然將自己的幕府設在潭州，但卻讓大將周虎彪領一營新軍駐守此地，一來可以屏護潭州，二來萬一位處西南的馬氏餘孽起事，此地可以迅速出兵抵禦，不至於讓事態擴大。周虎彪來到衡州後，重新修繕了衡州城牆，充實了武庫和糧庫，使之成為呂吳在湖南的一個重要據點。

但是現在的衡州城卻四門緊閉，戒備森嚴，如臨大敵。包圍這座堅城的並非馬楚餘孽，也非西南的蠻族，而是千千萬萬形容枯槁，衣衫襤褸的饑民，這些被飢餓已經摺磨的瘦弱不堪的人們拿著石塊和木棍，將這衡陽城圍的水洩不通，城頭上那些吳兵都是身經百戰的勇士，手中的武器更非城外那些饑民所能比擬，但看到城外那片人頭攢動的海洋，也不禁相顧失色。

“旗頭，城外那些傢伙要呆到什麼時候？”女牆旁一名年輕吳兵無聊的向一旁的同伴詢問道。

被詢問的那個吳兵生的體型魁梧，正用通條和布帛清理著自己的火繩槍管，聽到年輕同伴的問話，便將已經清理乾淨的槍管放到一旁，笑答道：“怎的，耐不住性子了，要不等會讓你下城去自己問問？”

“別！”問話的那年輕吳兵忙不迭連連擺手：“前天我受橋頭時候離的還隔著一條城壕，都覺得那些傢伙看著有些滲人，就好像餓狼一般，眼睛都透到你骨子裡去了。要是現在下去還不被給活吞了！”

“你小子知道就好！”那旗頭一邊將已經清理完畢的火繩槍重新上油，一邊答道：“城外那些傢伙看上去是人，其實已經是鬼了，還是一群餓鬼。你總聽過廟裡的大和尚唸的佛經吧，若是生前做多端惡事，死後就是這般下場！你問要他們要等到什麼時候？等到他們把所有能吃的東西全部都吃到肚子裡去，就會離開。”

那年輕吳兵聽到這裡，不禁有點不忍：“都吃光？城外現在還有什麼可以吃的？這麼多人早就把能吃的都吃光了吧？”

“還有呀，草根、樹皮、老鼠、觀音土，不是還有人肉，這些還可以吃很久？”旗頭已經塗完了油，一邊小心的檢查自己的火繩槍，一邊冷聲說道，這時城下傳來一陣人聲，他從射孔小心的觀察了一下情況看，沉聲道：“那些煩人的臭蟲又過來了，快把火繩點著。”他回頭看了看還在發呆的年輕同伴，冷酷的目