柏家發跡(三十七)

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“畜生啊，你幾乎直接害死東家。為了我？為了我什麼？”說著就要往門外走去。

趙闖沒起身，跪著向前，一把抱住虎掌櫃的腿，說道：“師傅，這當鋪，出力您最多，資格您最老，我就是看不慣別人騎在您頭上師傅啊，書上說‘天與不取，反受其咎，時至不行，反受其缺’時機到了，該您主事了。”

虎掌櫃站在那裡，任趙闖抱腿搖晃，過了一會兒說到：“你涉世未深，不懂其中道理，這樣蠻幹，怕是著了人家的道兒啊，我與童掌櫃雖有些隔闊，那是因為拜的不是一個祖師爺，做事方法就多有不同，但這將近二十年，我們一起同舟共濟共渡難關，童掌櫃古玩行的做派，雖令我不齒，但除了生意，人品並不壞，且學識確實高我一籌，這幾年錢家的興旺與童掌櫃有直接的關係，你這樣使小人手段，怕是授人以柄，難免被人報復。”

“師傅，童貴的事您都知道？”趙闖顯得非常驚異。

“唉，擅作主張，不就是童掌櫃年輕時犯事，有個逃犯師傅嗎？”又嘆息一口，出門去了，留下驚呆了的趙闖愣在當場。

第二日，虎掌櫃召集眾人，宣佈了錢東家病逝和童掌櫃被拘的事，沒有理會下面的竊竊私語，令曾在石監理當輔減少業務，並讓人貼出告示寫明停業時間，給錢東家過幾天出殯留出時間，讓柏銳繼續留在衙門打探童掌櫃事，等一些其它的日常安排。

一切就緒後，自己同趙闖等鋪子裡的幾個老夥計，趕往錢府。

到錢府時，這裡已是素色裝裹，硃紅的‘錢宅’牌匾已經蒙上黑布，兩頭挽著白布花，大門也糊上了白紙，遮住了門神，進門後，有府裡下人，發給大夥兒黑布條白布條各一塊兒，戴好後，大家進去後由府裡管事安排幫忙，虎掌櫃和趙闖進入內宅，見到雙目通紅的顏掌櫃，知道是一夜沒睡，這麼短的時間安排成這樣，已經非常難為人了，虎掌櫃過去和顏掌櫃雙手相握，但都沒言語。

這時給錢東家沐浴，修剪指甲，整理亂髮已經結束，內院裡一名陰陽先生，正在指導錢少爺為亡父招魂，只見錢少爺者拿著父親的壽服，一手執領，一手執腰，面向北方抖動。而一邊的陰陽先生則拉長聲音高呼錢東家的名字，叫他的靈魂歸來。這樣反覆多次，然後由另一個人接過衣服，給死者穿上。

錢夫人從內宅出來與錢少爺跪在門口，頭磕在地，已是泣不成聲，一炷香的功夫，裡面喊道：“壽帽、壽衣穿戴整齊，腰繫壽帶，足踩登雲靴。”後音拖得很長，另一人跟著喊道：“好，來時乾淨，去整潔。”

穿衣人出來，錢夫人和少爺磕頭行禮。這邊趙闖去扶錢少爺，顏掌櫃扶起錢夫人。錢夫人看著虎掌櫃道：“老爺在世時常常談起虎爺文字了得，這訃告、楹聯、一切文書拜託他虎伯伯了。”說完又要跪，虎掌櫃和一旁的顏掌櫃趕緊將錢夫人攙起。

虎掌櫃拱手道：“為東家盡一點綿薄之力，是我等本分，夫人不可如此。”隨錢少爺來到西屋，看到書案已經擺好，文具用品齊備，趙闖在硯臺裡少注了些水，錢少爺磨墨，虎掌櫃提筆寫到

顯考錢大爺

痛於康熙三十年九月十一日即夏曆辛未年九月十一日戌時壽終錢宅內寢

享年四十四歲

不孝等侍奉在側親視含驗遵禮成服

擇期回籍先瑩安葬

叨在鄉戚族誼哀此認聞

孤哀子錢崇嶺泣血稽拜

寫畢，見錢少爺點頭，待墨跡幹了交給趙闖，掛到門外，並抄寫數張，由府內管事安排人分發親友及各生意處。

下午時，棺木運來，放置靈堂內，靈堂前西階處銘旌用竹竿挑起，上書“顯考錢大爺之柩”。

這時錢東家停屍的內宅傳出一聲：“含飯。”

殮屍者已經