第26節

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“所以，現在的情況是，他們不知道我們能幫上忙。”郭明說，“就算我們不幫這個忙，也沒有人知道我們有這個能力。”

“是這樣，主任。”

“如果我們決定幫忙，接下來會怎麼樣？”

“時間是大敵，主任。”朱濤回答道，“基於整個航程所需的時間，以及那位宇航員剩餘的物資，無論發射哪個飛行器，都必須在一個月之內進行。即便如此，他也會捱餓一段時間。”

“這正是我們太陽神的發射日期。”

“沒錯，主任。他們用了兩個月時間加速趕製伊里斯號，由於太匆忙，導致發射失敗。”

“那是他們的問題，”郭明說，“我們最多也只能提供助推器。我們的火箭都是從酒泉發射的，怎麼也不可能把一艘800噸的火箭運去佛羅里達吧。”

“無論簽署什麼協議，關鍵點肯定都在於美國人要怎麼補償我們。”朱濤說，“國務院方面一定願意以此來作為政治籌碼，跟美國政府談判。”

“補償是沒有意義的，”郭明說，“這是一個耗費巨資的專案，國務院方面一直頗有微辭。他們要是能從這個協助中得到好處，一定會積極促成此事，但我們反正是沒希望再造一個了。”

他把雙手背在身後。“美國人民也許會感情用事，但他們的政府可不會。美國國務院絕不會僅為了一個人的性命，就付出這麼大的代價。”

“這麼說毫無希望了？”朱濤問。

“並非如此，”郭明糾正道，“只是很困難。如果事情上升到外交層面，那就永無解決之日。我們最好能把它限定在科學界，太空局對太空局。我要叫個翻譯過來，打個電話給nasa的局長。我們之間先達成一個共識，然後再分別找各自的政府來把事情敲定。”

“可是，他們到底能給我們什麼呢？”朱濤問，“我們貢獻了一個助推器，事實上還為此取消了整個太陽神計劃。”

郭明笑了，“他們要給我們的，是隻有他們能給的。”

“什麼？”

“把中國宇航員送上火星。”

朱濤站了起來，“對對，”他微笑道，“阿瑞斯5的船員還未遴選，我們可以堅持上一個中國船員，由我們來選拔和訓練。nasa和美國國務院一定會同意這個方案。可是，我們的國務院呢？”

郭明咧嘴一笑，“你想想，當著全世界的面拯救美國人？中國宇航員上火星？讓中美在太空裡平起平坐？國務院肯定不會反對。”

***

特迪仔細聽著電話。那頭的聲音停了下來，該說的都說完了，他們要的是一個答覆。

他一邊消化剛剛聽到的一切，一邊出神地盯著前方。

幾秒鐘後，他回覆道：“好。”

***

約翰森：

你的海報賣得比我們所有人加起來還要多。你可是辣妹上火星，全世界大學宿舍的牆上都能看到你的身影。

你長得這麼水靈，可為啥竟是個技術宅呢？你知道，你

就是技術宅，宅到家的技術宅。我先前打算讓探路者號跟漫遊車通上話，就我這點電腦功夫，把我折騰得夠嗆。別忘了，我還有nasa給我一步步指導該怎麼幹呢。

你應該更酷些。戴上黑墨鏡，穿上皮夾克，瑞士軍刀不離手，這樣你就能達到一種酷的特殊境界，人稱……“植物學家級酷”。

你知不知道劉易斯指揮官訓示過我們這些男人？要是有人敢跟你往那方面走，我們就要被開除出隊。我估摸她管了一輩子宇航員，在這種事情上看得太多，已經戴上有色眼鏡了。

千言萬語，關鍵在於你是個技術宅。下次見面的時候提醒我扯你內褲。

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