第28節

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來自妻子的一封郵件引起了他的注意，標題是“unsere kinder”（我們的孩子）。郵件並無正文，只有一個圖片附件。他的眉毛挑了起來。首先，“kinder”應該大寫。作為不萊梅一所語法學校的老師，海倫娜不可能犯這種低階錯誤。其次，他們之間一般會用親暱的“die affen”來稱呼他們的孩子。

當他試圖開啟附件時，系統提示他檔案無法讀取。

他沿著狹窄的通道向下走去。船員起居區正對著不停旋轉的船殼，其目的是為了最大化地模擬重力。約翰森的門開著，一如既往。

“晚上好，約翰森。”沃格爾說。所有船員的作息時間一致，現在已經快到睡覺時間了。

“哦，你好。”約翰森在電腦螢幕前抬起頭來。

“我有個電腦問題，”沃格爾解釋道，“能勞駕你幫個忙嗎？”

“當然。”她說。

“現在是你的私人時間，”沃格爾說，“也許明天你當差時更方便一些。”

“現在就可以，”她說，“出什麼問題了？”

“是個檔案，一張圖片，但我的電腦讀不出來。”

“檔案在哪兒？”她一邊敲著鍵盤一邊問。

“在我的共享資料夾裡，檔名是‘kinder.jpg’。”

“讓我看看。”她說。

她的雙手在鍵盤上舞動著，螢幕上的視窗飛快地開啟關閉。“肯定是個壞的jpg字頭，”她說，“很可能是在下載的時候損壞了。讓我用二進位制編輯器看看到底是什麼東西……”

幾秒鐘後，她說道：“這不是jpeg檔案，而是個ascii文字檔案。看上去……呃，我也不知道是什麼。不過，似乎是一堆數學公式。”她靠向螢幕，“這些你看得懂嗎？”

沃格爾彎下腰去，看著文字。“看得懂，”他說，“這是為赫耳墨斯設計的航程機動，叫‘裡奇·布內爾機動’。”

“是什麼？”約翰森問道。

“我從來沒聽說過這個機動。”他看著螢幕，“這玩意非常複雜……太複雜了……”他突然剎住話頭，“sol549！？”他喊道，“我的老天！”

***

赫耳墨斯的船員們一般會在一處名叫“休閒區”的地方享受片刻閒暇。這兒基本上就是個空房間，有一張桌子和六把椅子。它的重力優先度較低，大體位於船體中部，大概有0.2個g。

無論如何，這裡足夠坐下所有人，讓他們仔細思考沃格爾的發現。

“……在這之後，任務將在211天后進入地球軌道。”沃格爾最後說道。

“謝謝你，沃格爾。”劉易斯道，在這之前，她已經在沃格爾找她時聽過一遍了。但約翰森、馬丁尼茲和貝克是第一次聽到，她給了點時間讓他們消化。

“這真的可行嗎？”馬丁尼茲問道。

“可行，”沃格爾點頭，“我推算過，數值沒有問題。這是個完美的航線，令人驚歎。”

“他怎麼離開火星呢？”馬丁尼茲問。

劉易斯俯身向前。“訊息裡還寫了別的，”她說，“我們必須近地對接一個補給飛行器，而他則必須抵達阿瑞斯4的mav站點。”

“為什麼搞得這麼遮遮掩掩的？”貝克問。

“根據訊息的說法，”劉易斯解釋，“nasa拒絕了這個方案。他們更傾向於讓沃特尼孤身面對更大的風險，而不是讓我們所有人一起冒小一點的風險。把這塞進沃格爾郵箱的人肯定是個反對派。”

“所以，”馬丁尼茲說，“我們現在要討論的就是：要不要直接違抗nasa的命令？”

“是的，”劉易斯確認，“這就是我們現在要決定的。