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當她從掛在車上的搖籃裡，把臉色黝黑的小葛利沙特卡抱出來的時候，她那被風吹乾的嘴唇在顫抖、微笑一她用牙齒叼著被汗浸濕的貼身十字架帶子，急忙把奶頭塞給他，從咬緊的牙縫裡嘟味說：&l;&ldo;我的親愛的小兒子！小寶貝！媽媽把你餓壞啦……&rdo;而葛利沙特卡還是那樣委屈地哭啼不止，咂著奶汁，用小牙齒咬得奶頭生疼。葛利沙特卡年輕的、黑鬍子的父親正站在旁邊磨鐮刀。從垂下的睫毛下面她看見了他的笑容和笑眯眯的眼睛的藍眼珠。&iddot;，…她熱得喘不過氣來，汗珠從額角上流下來，弄得臉頰癢酥酥的，眼前的景物變得昏暗了，逐漸昏暗下去了……

她甦醒過來，用手在淚濕的臉上抹了抹，後來被強烈的氣悶折騰得非常痛苦，時而陷人昏迷狀態，就這樣躺了很久。

人夜以後，等杜妮亞什卡和丈夫睡著了，她使出最後的一點兒力氣，下了床，走到院於裡去。很晚還在尋找失群的母牛的阿克西妮亞往家裡走的時候，看見伊莉妮奇娜正搖搖晃晃、慢慢地邁著腳步，往場院上走去。&ldo;她病得那樣，為什麼還要到那兒去呀？&rdo;阿克西妮亞覺得奇怪，便輕手輕腳地走到和麥列霍夫家的場院搭界的籬笆邊去．朝場院看了看。圓月當空。從草原上吹來陣陣微風。草垛濃重的陰影投在石磙子軋平的、光滑的打穀場上。伊莉妮奇娜雙手扶著籬笆站在那裡，遙望著草原，遙望閃爍著割草的人們燃起的、像遙遠的。高不可攀的星星一樣的火堆的地方。阿克西妮亞清楚地看到了伊莉妮奇娜被藍色的月光映照著的腫臉和從老人系的黑頭巾下露出來的白髮。

伊莉妮奇娜朝著腰隴的藍色草原看了半天，然後低聲、彷彿葛利高裡就站在她身旁似的叫道：&ldo;葛利申卡！我的親愛的！&rdo;她停了一會兒，然後已經換了另外一種低沉、暗啞的聲調喊：&ldo;我的心肝！

阿克西妮亞全身顫抖了一下，陷入一種莫名其妙的悲傷和恐怖中，她急忙離開籬笆，往屋裡走去。

這一夜，伊莉妮奇娜明白，自己很快就要死了，死神已經來到她的床頭。黎明時分，她從箱子裡拿出葛利高裡的一件襯衣，疊好了，放到枕頭底下；把咽氣後人們要給自己穿的壽衣也準備好了。

清晨，杜妮亞什卡跟往常一樣來看望母親。伊莉妮奇娜從枕頭底下拿出疊得整整齊齊的葛利高裡的襯衣，默默地把它遞給杜妮亞什卡。

&ldo;這是幹什麼？&rdo;杜妮亞什卡驚愕地問。

&ldo;這是葛利沙的襯衣……給你丈夫吧，叫他穿吧，他身上那件舊襯衣大概已經被汗漚糟啦……&rdo;伊莉妮奇娜的聲音微弱得幾乎聽不見。

杜妮亞什卡看見放在箱子上的母親的黑裙於、襯衣和布面的靴子，‐‐這一切都是給死人穿的，送他們去天堂的遠路時給他們穿的，‐‐她一看到這些東西，臉色立刻變得煞白。

&ldo;好媽媽，您為什麼要預備壽衣呀？看在基督面上，快收起來吧！上帝保佑，您現在去想死的事情未免太早啦。&rdo;

&ldo;不，已經到時候啦……&rdo;伊莉妮奇娜低聲說。&ldo;該輪到我啦……葛利什卡回來以前，你要好好照料孩子……看來，我是等不到他啦……我等不到啦！

伊莉妮奇娜為了不叫杜妮亞什卡看到她的眼淚，便把臉扭過去朝著牆，用手絹捂上。

三天以