第二十六章 蒸汽火車試通車

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哥哥是木匠，弟弟是鐵匠。

大明皇帝，還真是奇葩多。

之所以有如此奇談怪論，倒也不足為奇。

因為，幾乎所有的文武大臣心裡都明白，眼下的大明朝，內外交困，國庫空虛，耗費難以想象的錢幣、糧食、和勞力，總覺得有點虧……

……

從京師之地到大同府的朔平露天煤礦，約莫八百里左右，將近七個時辰後，便已抵達。

期間，還在三處車站停靠，添煤加水，並讓專門的維修人員，對火車進行全面檢查、維護，以防出現什麼故障。

畢竟，這還是第一試航，該考慮的問題很多。

清晨出發，傍晚抵達。

日行千里不是夢。

當火車停靠在煤礦車站後，徐光啟、宋應星二人率先走下火車，一步踏在站臺上。

隨後，楊鶴、錢謙益等人走下火車。

眾人紛紛回頭，看一眼高大、而略顯笨拙的火車，情不自禁的相視而笑，露出一臉欣慰。

空車試通車，圓滿成功！

在煤礦的站臺上，徐光啟等人顧不得休息，便登上返程的火車。

返程的蒸汽機車後，早已掛上十二節滿載煤炭的貨運車廂，以及三節客運車廂。

“這一車廂，能裝多少斤煤炭？”

臨上車前，徐光啟側頭問宋應星。

“約莫十萬斤吧，按照原本的計算，可以掛十五節貨運車廂，不過，咱們的鐵路地基和鋼軌韌性不夠，還是保守些的好。”

宋應星笑著說道：“最近我們發現一種特殊礦石，可以在冶煉鋼鐵時，大幅提升其剛度和韌性。

爭取在下一條鐵路修築時，便可使用新型的鋼軌。”

這種有關冶煉技術之事，本是大明最高機密，所知者不過寥寥幾人。

不過，宋應星對這位徐光啟大人極為信任，自然也就沒有隱瞞。

“一日一夜間，即可向八百里外的京師之地，運輸百萬斤煤炭，宋應星，你是咱大明的國寶啊。”

徐光啟笑著拍拍宋應星的肩膀，道：“回頭我給你介紹幾個外國傳教士，他們對鍊金術、天文曆法、橋樑建築等，都頗有一些奇思妙想。”

宋應星笑道：“好。”

二人說說笑笑，踏上機車操控室，這才坐下來喝了一碗熱茶。

楊鶴、錢謙益等人，則上了那幾節客運車廂。

小半個時辰後，在一聲嘹亮而悠長的汽笛聲中，運載百萬斤煤炭、三節客運車廂的蒸汽輪機車啟動了。

比之從京師出發時不同，因為載重關係，火車啟動時較為遲緩。

不過，十幾個呼吸後，便恢復正常，並開始逐漸加速。

一盞茶工夫後，達到一個時辰一百五十里的速度。

咣噹咣噹咣噹！

咣噹咣噹咣噹……

深而高遠的夜幕下，在崇山峻嶺間，滿載一車煤炭的蒸汽輪機火車，一路轟鳴，向京師方向狂奔而去。

沿途之上，每隔七八里，便有一處護路隊營地，也算是燈火通明。

不時的，還能看到一隊隊輕騎兵，沿著鐵路進行巡邏，防止有人進行破壞活動……

“徐大人，坐下喝一碗茶，吃點東西吧。”

機車控制室裡，宋應星笑道：“你這麼大年紀，都站了十幾個時辰了。”

“無妨，第一次試通車，我有些情不自禁，讓宋校長笑話了。”徐光啟目視前方，猶如一杆鋼槍，直挺挺的站在操控臺前。

他的心裡，正在規劃下一步該如何利用這條鐵路，所以，看上去有些嚴肅。

“對了，通往山海關那邊的鐵路，修築情況如何？”