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有這個福分哪。”金如歸赧然地說，“宮規森嚴，怎麼可能放任一個假太監混進來呢，殿下若是不信，小人自可讓您驗明正身。”反正任誰來驗，他這外表絕對看不出破綻來。

“嘁，誰稀罕給你驗明正身。”孟寄行掃了眼他的下半身，語帶調笑。

小宮女端上來兩碟點心，一碟子砌香櫻桃，一碟子青梅糖糕，有意無意地瞥了金如歸一眼就趕緊退下了。

金如歸：“……”

孟寄行冷哼：“我說的吧。”

金如歸：“殿下吃些點心吧。”省得老擠兌我。

孟寄行坐直，自己拈了塊砌香櫻桃，把那碟青梅糖糕往小太監面前推推：“我嫌太甜，你愛吃這個，你吃吧。”

也不是第一次佔主子便宜了，金如歸從善如流地吃心，不耽誤另一隻手繼續打扇：“多謝殿下賞賜。”

歇息夠了，孟寄行不由惦記起正事：“父皇讓我執掌南方疏浚賑災之事，想來是對我的一個大考驗，這差事不好辦，我卻不能不辦好……”

金如歸亦知曉其中利害，這是皇帝對八皇子的考驗，此番若辦得漂亮，儲君之位便可納入他囊中。朝中大臣也都目光如炬地盯著他，有些盼著他成功，有些盼著他栽個大跟頭，若是真的辦砸了，不僅辜負了聖恩，還會失去幾位重臣的支援，難怪他壓力甚大。

然而巧就巧在，金如歸在這件事上能起到的助力無可限量。

若論後宮心計和朝堂爭鬥，他都算不上精通，最多隻能幫著孟寄行打打下手。不得不說，這位八皇子不愧是多羅閣算出來的天命之子，該藏拙的時候藏拙，讓人瞧不出他的特別，等到他初露鋒芒之時，旁人則早已失了先機。常常是孟寄行一整套連環計策用完了，金如歸才猜到他中間那一步動作的深意。

但南方疏浚賑災之事，恰恰好落到金如歸的強項上。

辦這個差事所需的人、錢、糧三大要素，以他積累的財富，後兩項不說能一力承擔，至少能在層層盤剝下力挽狂瀾。而孟寄行只要做好他這個皇子份內的事就行，該查辦的查辦，該收繳的收繳，處理好地方矛盾，調動軍隊抗災，救百姓於水火，正是攢下仁德之名的好時機，不必有其他後顧之憂。

當然，所謂的支援要暗中提供，不能再讓孟寄行察覺到他這個小太監的特殊之處。

前往災區的路上，孟寄行算是見識到了層出不窮的陽奉陰違。

面上對他畢恭畢敬的人，提前銷燬了盤剝賑災銀的人證物證；明知事情敗露的官員，不想著負荊請罪，反倒威逼利誘，想拉他這個皇子也下水；糧食因洪澇沒了收成，官府不想辦法調糧放糧，竟放任奸商囤糧哄抬糧價；還有位年事已高的侯爺，試圖讓自家孫女成為未來的王妃甚或是太子妃，處心積慮地灌醉他，想來個生米煮成熟飯……

好在這樁樁件件的陰謀構陷，幾乎都被孟寄行一一拆穿化解，只有侯爺孫女那件事差點讓他翻了車。

老侯爺為人剛正坦蕩，可以說是孟寄行這趟辦差途中最信任的助力，他怎麼也沒想到會被老侯爺算計到兒女私情上去。

那天晚上他是真喝醉了，要不是金如歸忠於職守，憑一己之力扛住瞭如狼似虎的侯府家丁，又機智地攔阻了偷偷潛入客房的侯爺孫女，孟寄行的“貞潔”就不保了，怕是這趟賑災回京，還得帶上一個天降的王妃。

受災最嚴重的地方，也是官府排程最混亂的地方。

一路送來的錢糧到這裡竟所剩無幾，饒是孟寄行再有什麼雷霆手段，也無法憑空變出安撫災民的糧食來。

洶湧的河水中漂著數不清的浮屍，土地被淹沒，家園被沖垮，百姓們流離失所，眼中盡是麻木，賣孩子吃人肉的情形屢見不鮮，堪稱人間煉獄。

就在孟寄行