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木匣來，蔣修筠故作謙和地說：“我那日心直口快，只是擔心八殿下送的賀禮不合時宜，還請八殿下勿怪。”

孟寄行不卑不亢：“有勞蔣師兄惦記，確實是我思慮不夠周全，聽了你的指教後，我回去重新給三皇兄備了賀禮，想來應當算是合時宜了。”

當日蔣修筠不過是想借機站隊，幫父親打壓一下朝中對手，至於孟寄行要送什麼賀禮，他根本毫不在乎。只是聽孟寄行特意說起，又看到那個矚目的大箱子，倒是又有點感興趣了，不知這失了靠山的八皇子還能在人前挽回多少尊嚴。

孟寄行送上的賀禮是一艘小型的漕運貨船。

這小木船約有八尺長五尺高，乍看上去還算精緻，各個構造都齊全，細看卻可見有些拼接的木片沒有打磨好，刷在面上的桐油也不夠均勻，顯然不是出自能工巧匠之手。

皇帝問：“這物件是哪裡來的？”

孟寄行恭順回答：“是兒臣自己做的。三皇兄過生辰，兒臣考慮了許多賀禮，總覺得都不大好，便想著親手製作一個禮物先給三皇兄，才能聊表心意。”

聽聞是兒子親手做的，皇帝饒有興致地來到木船前，仔細端詳一番，搖頭調笑道：“這船的構造獨具匠心，手藝著實差強人意。”

“兒臣手笨，木工做起來不慎熟練……”孟寄行赧然，“不過這船雖然又小又粗糙，卻是真的能下水航行的，兒臣已然在千秋湖裡試過了，不漏水，桅杆可以掛帆，轉舵也是好用的。三皇兄，這艘船可以運送二十隻雞，外加六十枚雞蛋，不下水的時候放在院裡，小孩子也可以上去玩耍。”

“八弟啊，我沒事用它運送雞和雞蛋做什麼？”三皇子哭笑不得，“再說了，你皇兄我也不是小孩子了，你當我還跟你一樣頑皮呢？”

“三皇兄是沒法玩了，但是三皇兄的兒女可以玩啊，我聽說三皇兄的姬妾有了身孕，這不是剛好可以用上了嗎？”

“那、那也得過個兩年才能玩呢。”三皇子無奈，復又笑道，“不過八弟這份心意我還是領了，畢竟是親手做的，我這當哥哥的哪敢不珍惜。”

“好，好，小八一片赤誠，這賀禮送得有心了。”眼見他們兄弟二人親近友愛，皇帝心中十分熨帖，不免多聊了幾句，問道，“粗糙歸粗糙，能做出這樣的木船，定要有十分精細的圖紙，這圖紙你從哪兒得來的？”

孟寄行頓了頓，垂眸道：“不敢欺瞞父皇，這圖紙……是我去歲向外祖父討來的，外祖父見我對這些感興趣，便沒有吝嗇，還請了手藝精湛的造船師傅指點我……”

話到此處，皇帝自然想起了不久前剛革職的河道總督，一時斂了和藹神色。

宴會上的眾人也都屏息靜氣，氣氛驟然冷了下來。

三皇子正想著如何岔開話題，就見皇帝擺手將此事揭了過去：“你外祖父掌管河道多年，對漕運事務頗有經驗，你多學點沒有壞處。”

蔣丞相不由皺了皺眉，聽這話風……似乎皇帝沒想讓那位河道總督倒臺？那所謂的革職查辦，難道是試探？

“兒臣知道了。”孟寄行躬身行禮，從善如流地轉了話頭，“父皇，本來這次兒臣是想送給三皇兄一方洮河石硯的，多虧了蔣俢筠師兄提點，說三皇兄已經有一方老坑洮硯了，還是父皇親賜的，我再送就不合時宜了，還可能惹人非議，兒臣這才連夜趕工做了這艘木船出來。三皇兄，晚些時候能給我看看你那塊老坑鴨頭綠麼？想來肯定比我那塊還要珍貴難得吧。”

“老坑鴨頭綠？”三皇子瞥了蔣俢筠一眼，“父皇賜給我的是新絳澄泥硯，不是洮河石硯，莫不是蔣兄記錯了吧。”

“是，是我記錯了。”蔣俢筠冷汗漣漣，怎麼也沒想到孟寄行竟會當眾提及此事，連忙跪地請罪，“怪我多嘴，給八殿下徒增