下聘

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這陶公家把娘子瞞得緊，都未怎麼出門，原其中還有這麼層緣故。

離陶家不遠，有家鋪子正是國公府內的，那掌櫃特備了禮上門。

陶家父母不曉得他的意思，兩家井水不犯河水，幾乎從沒交集。且這許掌櫃，聽說僱主來頭極大，一向不跟他們這些人來往。

幼金心知肚明，那鋪子她住了許久，她讓爹孃請人進來喝了會子茶，禮卻沒有收。

五月初一朝會。

這京師哪家沒聽聞陳國公要娶妻，且對方還是小門小戶娘子的事。

垂拱殿上百官齊齊謁見嘉佑帝，今朝沒什麼大事，言官奏完後，嘉佑帝忽開口問道：“朕聽說陳二要成親了？”

朝中大臣姓陳的有幾個，可能讓官家這般稱呼的也就陳元卿一人。

陳元卿出列，躬身道了句：“回官家，是。”

嘉佑帝該知道的早聽人講得差不多，這是陳家的家事，只不涉及朝政，他慣來不多過問，笑著道：“你總算是定下，這可是大喜事兒，等大婚那日我讓人給你備份禮。”

“謝官家。”陳元卿恭敬道，又站回去。

陳元卿下朝回來，鄭或駛著馬車在宮門外等他，待要扶他上車：“爺，可要先回府？”

他卻擺擺手，看了眼不遠處道：“去茶湯巷買魚羹。”

鄭或看著陳元卿這身公服，沒說話。

陳元卿真就只是去給林氏買魚羹，鄭或在途徑陶家鋪子時仍不免緩了速度，扭頭去問他：“爺？”

馬車裡面的人掀了簾子，看見他那位未來岳丈在鋪子裡忙活，按著規矩，他該下車請個安才是。

然而那邊陶祥已認出了鄭或，畢竟陳元卿極少出面，大小事都是鄭或幫著處理的。

“鄭相公，您今日如何來了？”陶父忙從鋪裡迎出來道。

鄭或有些為難，他摸不清國公爺的意思，若爺根本沒有露面的想法，他這不是打爺的臉。

他尚在踟躕，車內忽傳來聲：“鄭或。”

男人從馬車上下來，陶父見過這人兩回，一回在永安家中，一回便是他將自己一家子弄到京師來說要娶他家幼娘。

這人此刻身上穿著公服，身姿頎長站在鋪前，一看便知道是當官，且這官職還不小。

“國公爺。”陶父拘謹道，把人迎進鋪子內。

陳元卿卻心想如今不同往日，那婦人將家中人看得緊，以後終究是他泰山，遂溫和道：“陶公無需多禮，今日冒昧叨擾本就是謙之的不是。”

這話陶父可不敢接，他提前關了鋪子，陶良寶與周氏正在院裡忙活，陶母在灶臺上，見陶父領了人家來，一家子都有些愣。

還是陶父對陶母道：“去外面鋪子上買些吃食，大人中午要留家裡吃飯。”

“不用忙，倒是聽幼娘講陶媼魚做得好，若不介意……”陳元卿道。

他這麼說，倒使得原本緊張兮兮的陶家人略放鬆了些，陶母笑說：“幼娘盡會渾說，不過大人您既喜歡，我這便去買魚。”

幼娘並不在這，她近來大多時候都在後院縫製婚服，陳元卿既來了，自然是想見一見幼娘，這卻有些於理不合，大多數時候小門小戶並不在意這，就像當初齊圭，不也約了幼金同去看潮。

可自家女兒本就是高嫁，又跟過他，若此刻再半點不守規矩，豈不是更讓人瞧不起。

陳元卿不開口，陶家人只好硬著頭皮故作不知，迎他進正堂喝茶。

陶父和陶良寶坐在屋內陪他，周氏領著兩個孩子遠遠避開，怕擾了他們說話，陳元卿端起茶盞喝了口：“幼娘倒也喜這。”

陶家父子倆對看眼，這進門才多會兒，已提了兩回幼金的名字。

陶良寶坐不得，尋了個借