章三十二 楚地戰事不如願 擬調郭威往替之

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“湖南戰場本有楚王楚兵相助，與淮南軍作戰王師主力，又是本朝最為精銳的殿前軍，且無論是主帥趙王還是副帥符習，都不是庸碌無為之輩，依照戰前朝廷定下的論調，湖南戰場只要不敗就是大勝，在這種情況下王師竟然被淮南軍打得一敗塗地，幾乎要退守王師入楚之前楚軍龜縮的朗州一帶，實在有些讓人難以接受。”

桑維翰在向眾人讀完軍報之後，說出了這樣一番話作為總結。

楚地戰事的經過是這樣的：王師匯合楚軍在朗州（常德）大敗吳軍之後，趁勝追擊兵鋒直指益陽，戰前李從榮與楚王馬希聲都認為益陽是兩軍決戰之地，益陽勝敗是楚地戰場勝負的關鍵手，所以在殿前軍近乎馬不停蹄突襲益陽，並且經過一番說得過去的激戰奪城成功之後，王師與楚軍都有些自大鬆懈，尤其在連續進攻湘陰得手之後，軍中自滿情緒滋生，很是不將吳軍放在眼裡。

之後王師與楚軍南下長沙、北上嶽州，希望一鼓作氣底定楚地戰事，但就是在這個時候，兵鋒冒進的王師與楚軍在橋口鎮遭遇吳軍四面合圍被重創。橋口鎮慘敗後，湘陰也沒守住，一退再退的王師最後不僅連益陽都丟了，更是被打回了朗州境內。

湖南戰事概括起來並不複雜，吳軍的戰略佈置，無非就是示敵以弱誘敵深入，而後合圍聚殲的套路，但身在局中的人沒有局外人的上帝視角，看似平常的套路其實有巨大玄機，要將套路完成也並非一件易事。

“湖南戰事的轉折點看似在橋口鎮一役，實則王師在益陽之役後就已經落入吳軍圈套，到了橋口鎮則已經完全深入吳軍口袋，想出都出不來了。”

莫離走到輿圖之前，指著楚地地形對眾人解說楚地戰事，“楚地地形，北低南高，北面以洞庭湖為核心，四面地勢平坦，南面以梅山為支柱，多是山高林深之所在。梅山南北突出，最北端連線洞庭湖南部，兩地狹窄處僅百里左右，而在這狹窄處便是益陽、沅江兩城，將洞庭湖東西平地分為兩塊。”

“益陽、沅江之東，北到岳陽南到長沙，數百里平坦之地，直到東面天嶽山為界，天嶽山之東，便是淮南地界。以山湖為依，西益陽、北嶽州、南長沙，正好形成口袋地形，王師與楚軍過益陽向東，正好落入吳軍佈置的口袋之內。”

西益陽、北嶽州、南長沙，三點連線構成一個三角形，益陽、沅江便是這個三角形的西邊節點，唐軍與楚軍攻佔益陽繼續東進，則進入了三角形內部。

莫離繼續道：“吳軍益陽之敗，自然是有意為之，彼者讓出益陽、沅江，便是將口袋向王師與楚軍張開，王師與楚軍進入口袋之後，繼續東進奪下湘陰，也就落入吳軍的口袋陣中，吳軍封住口袋口子了，王師此時想出都出不來，隨即有橋口鎮之敗，也就不可避免。”

戰事解說到此處，戰況也就不難想象，徐知誥的整個戰略佈置也水落石出。吳軍在益陽詐敗之後，裝作倉惶的樣子向東退卻，等唐軍與楚軍進一步攻下湘陰深入口袋陣，吳軍主力趁機迂迴，因為攻佔了楚地大半壁的關係，一部兵力得以從梅山南側繞行到益陽之西，奇襲益陽封住口袋，其它兵力則從嶽州、長沙進擊，包括事先埋伏在橋口鎮四面隱蔽處的伏兵盡數出動，成功在橋口鎮圍住了唐軍與楚軍，並將其擊敗。

不難想象，徐知誥如此大的手筆，一定打的是將唐軍與楚軍在橋口鎮一口吃下的主意，畢竟吳軍在楚地有十多萬將士，對付加起來不過其半數的唐軍與楚軍，有這個想法並非痴人說夢。也虧得是殿前軍戰力強悍，才能突破重重圍困，尤其是突破吳軍在益陽的封鎖，這才僥倖成功退回朗州地界，否則莫說兵敗，全軍覆沒是必然之事。

殿前軍雖然盡皆精銳，無論是將士素質還是軍備水平，都要超過吳軍，但此戰還是差些被打得損傷殆盡，可見沙場征戰不是兩人決鬥，戰