第155章 堅如磐石

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1998年5月，我才18歲。我在北卡羅來納州威爾明頓海岸警衛隊招募中心辦公室的接待員面前微笑著。我記得那天是星期一，天氣晴朗。我記得她告訴我，我已準備好為祖國服務了。

我被分配到卡羅來納州佈雷奇橋附近河道旁的遠距離無線電導航LoRAN站1；也許你熟悉它，或者它下面的東西。2013年6月，當我第一次聽說朝鮮發生的事件時，我和其他大概30人一起坐在食堂裡。當廣播結束時，房間裡充滿了竊竊私語，我們談論著新的現實對身為軍人的我們的意義，特別是在海邊，那裡有許多最具威脅性和怪異性的異常事物潛伏著……至少快速蔓延的傳聞如是說。

第二天，一名穿的就像剛剛從企業季報會議上歸來一樣的中年男子走進食堂，他在開始講話時順便整了整自己的袖釦。他告訴我們，他一直在我們的下方工作了12年，並被迫用大量的幽默語言來確保能講明白他的意思，他表述的就是字面上的下方；我們知道無線電導航站具有寬闊的地下區域，但我們總是被告知來自站點後門的其他車輛屬於海軍陸戰隊。

他告訴我們他是Site-42的主管，他確保將任何潛在的“汙血”扼殺在萌芽狀態。他告訴我們，在聯邦政府的全力支援和批准下，他的僱主現在比以往任何時候都更好的為正在軍中服役的人們提供工作機會。他聲稱，工作豐富多彩。我們都收到了小冊子和名片，當他告訴我們所有我們需要做的就是敲門時，大家笑了起來。

在他返回其設施的路上，我在走廊裡遇見了他。我問他幾個待遇方面、醫療保健方面等常見的問題；如果政治環境真的像看起來那樣糟糕，我需要確保這個僱主能真正照顧我。當談到組織穩定性的問題時，朝鮮事件並沒有給我太多啟發，但我並不喜歡他給出的任何答案，其中一些令我感到驚訝。

當然我很緊張。我不確定自己該做出何種行為來回應那些在我生命中的這麼多年裡一直被視為不真實的事情。但它們是真實的，我知道，而且我愈發接受這個事實，就愈發意識到明智的選擇就是與那些能充分把握我們新現實的人為伍——就如那個時代能允許的那樣充實。

我記得那是星期二，室外電閃雷鳴。我記得他告訴我，我看起來已準備好保護人類。

48小時後我走進了Site-42。我欠自己的遠不止是承認在那天我找到了自己的家；迫切的威脅——不，不斷相互意識到的威脅——異常造成的毀滅或災難性影響給帶來一種長期與我相伴的明顯友愛氣氛。這並不是說那些在曝光發生之前的已在這裡工作很久的人們中沒幾個不信任我們這些新來的“外人”的，但我享有來自軍方背景的特權，也沒有遭到太多的不信任。

所以九年來，我一直很喜歡這個基金會。沒有理由讓我不去，或者說我不想看到原因；我從不喜歡看新聞，因為當基金會像現在這樣被談論時，幾乎不可能弄清楚什麼是真的。來自海外或遙遠的基金會設施的恐怖故事讓人感到疏離、被操縱和不真實。Site-42是我的現實，我從未見過Site-42裡發生過任何不道德的事情；也許公眾眼中的基金會是邪惡的，但我心中的基金會是友善的。我夜夜安眠。

在2022年12月，我意識到自己已有幾周沒離開站點了。我沒有多想過；我的日常工作在海平面以下25米的d級A單元區。我當時的職位包括管理現有專案的任務，以及重新檢查聯邦和州的監獄記錄和刑事檔案，以確保沒有遭錯誤定罪的囚犯被轉移和分配到……我們所收到的人類受試者申請越來越令人震驚。外面有一些政客談論著我的這種工作，但是，我對另一種在監獄裡保護納稅人遠離殺人犯、強姦犯的選擇，有自己的看法。不過，我只是保持沉默；在站點沒有人想聽到有關我們工作的新聞和政治立場，更勿