第十七章 上馬為賊（一）

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夫子放下手指，看著再次沸騰的湯鍋，以及砧板上依然只如一場小……雪的肉片，悻悻然道：“如暴我什麼都知道，哪裡還用得著像個喪家之犬般惶惶不可終日？”

大師兄切著鮮美微韌的羊肉，笑著暗想，老師你這一生哪裡惶惶了？

夫子把碗筷擱到砧板上，捲起袖子，輕而易舉從他手裡搶過鋒利的菜刀，只聞得呢師呢數聲，羊肉片片飛舞，轉瞬間便堆成雪花山峰。

羊肉入沸湯一蕩便熟，夫子美滋滋持箸搶食，吃的淋漓痛快，湯汁順著鬍鬚淋漓，根本沒想著讓一讓自己最疼的大徒弟，在草甸上低首啃草的老黃牛抬頭白了他一眼，不滿地哼了兩聲。

看著老師開心模樣，大師兄笑著搖了搖頭，擦淨雙手，緩步走到那棵將衰的冬樹下，看著草甸下方不遠處那汪碧藍的野湖，還有湖對岸遠處那些若隱若現的馬賊，緩緩挑起眉梢，若有所思問道：“老師，這湖就是小師弟的梳碧湖？”

時間漸漸流淌，有些不知道的事情自然會透過某些方式知道，比如最終進入書院後山的並不是隆慶皇子，而是一個叫寧缺的小傢伙。

夫子盛了碗羊湯緩緩飲著，細長的眉尾似乎愜意地要在冬風間飄舞起來，他看著近處的碧湖和更遠處某地，說道：“他在渭城成長，在梳碧湖成人。”

大師兄點了點頭，回首望著老師問道：“老師，我們為什麼要來渭城？”

夫子端著湯碗，看著梳碧湖畔那些忙於生計的馬賊們，說道：”畢竟是自己的學生，雖說還沒有見過面，但既然順路，就算是做次家訪吧。”

大師兄想著去年春天離開長安書院前的那幕畫面，想起當時夫子的交待，想起那少年身後揹著的那把大黑傘，問道：“老師，您早就知道小師弟會成為小師弟？”

夫子放下為碗，摸著微鼓的腹部發出一聲滿足的嘆息，搖頭說道：“世上從來就沒有命中註定這種事情，既然如此，又何從預知？”

“昊天也不能安排一切。”

夫子抬頭望向冬日草原高畫質的天穹，彷彿看到十幾年前柴房裡那個手持柴刀，渾身發抖的小男童，感慨說道：“很多年前，我見過你小師弟一眼，當時我只是覺得他很像一位故人，卻沒有想到他居然真的能活下來，而且到了我的身邊。”

大師兄看著草原微慮說道：“也不知道小師弟一個人進荒原，能不能應付得來。”

夫子說道：“那是個很不容易的孩子，荒原是他的家，想來不至於太過狼狽，若真有太狼狽的那時，難道你不是他的師兄？”

大師兄微笑低頭，和若春風。

淒厲的羽箭破空聲，就像是尖銳的笛鳴，瞬間撕破營地上空的暮色。

因為距離太遠的緣故，簧枝飛至營地外時，早已歪斜緩慢的不成模樣，似飲醉酒的漢子般狼狽墮到地上，沒有造成任何傷害，但營地裡的人都清楚，對方的響箭用意在於警告或者說炫耀，所以心情並沒有變得輕鬆起來。

草原遠方那蓬煙塵漸漸散開，露出逾百騎真容。隱約能見馬背上那些裹著獸皮棉甲的蠻子威武雄壯，他們單手持韁，癲狂怪叫，興奮地彷彿看到了大量獵物。

營地裡的燕國騎兵分出一支迎了上去，相隔數箭之地時，那些草原蠻子嗯哨著散開，圍著營地四周的平川淺水打轉，不肯靠近，卻也沒有離開的意思。

寧缺第一個發現馬賊的蹤跡……搶先示警之後便跳下馬車，沉默牽著大黑馬，時刻準備上鞍，只是看著這群嗯哨遊走回走的草原蠻子，他的眉頭漸漸皺起在冬日草原上，能夠集結起逾百精騎，已經是很大的馬賊群，不知道對方什麼時候開始盯上了送糧隊，他下意識裡向身旁看了一眼。

墨池苑的少男少女們久居遙遠南方的大河國，只在傳說中聽聞過北方馬