在古代行商這些年_103

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一得空，便拿出隨身帶著的幾本算學書潛心研究,生活雖不比家裡舒適，卻逍遙自在。

除夕前,他在恆州城得了一竹牌。

賣那竹牌的小販說，它出自大塗縣宋菽之手,上面的符號是數字，若能讀懂便可參悟天機，像那宋四郎一樣拿出千百樣世人從未見過的新鮮事物。

小販所謂的天機，嚴卓半個字都不信，但數字一說卻著實吸引了他。

這上面刻有三個符號，形狀不一。第一個符號彷彿悠閒戲水的天鵝，第二個符號像一隻葫蘆，第三個最妙，像睡倒後筆畫溢位的三角形。若這些筆畫簡練，形狀優美的符號真是數字，那將它們運用到算學中，又會是一番新的氣象。

嚴卓買下竹牌，花掉了身上僅有的錢，在除夕之夜抵達相河村。

他聽來往這裡的小販說，村口不遠有個掛了青布幌子的小院，可在那裡租個鋪位落腳。於是，他便在周媳婦的西屋住了下來。第二天，他本想立刻拜訪宋菽，卻想起這天是初一，大夥兒都要拜年，這時候上別人家去討論算學未免遭人嫌棄。

這麼一拖，便拖到了初六。

他打扮整齊，帶著他那一箱算學書，在周媳婦的帶領下來到了宋家的院子前。

“周嬸子，四郎出去了，在地窖那頭。”三娘應的門，對周媳婦道，她瞄了兩眼嚴卓，這男子打扮清爽，穿著棉麻的圓領衣袍，中衣露了一圈領口，是綢緞的。

“喲，那可有些遠了。”周媳婦看嚴卓，“我那兒還有些活，實在走不開，要不你自個兒找過去？”這相河村說大不大，說小也不小，外鄉人還是很容易迷路的。

“你跟石三郎他們去吧。那裡在建新的作坊，工人有些多，四郎讓把午飯直接送過去呢。”三娘說，豆油坊那方向果然過來幾個漢子，領頭的正是石三郎，他們拎著扛著桶啊鍋的，的確是要去送飯的樣子。

三娘跟石三郎說了，他打量了嚴卓兩眼：“跟我來吧。”

“哎。”嚴卓肩膀一聳，把他的竹箱背好，跟上了石三郎他們的腳步。

除夕後便立春了，天氣漸漸暖和，那蒜黃和黃豆芽雖還有銷路，卻也不可能再賣到一兩黃金這麼多，只是比旁的蔬菜要貴上一些，尤其是黃豆芽。

因著價錢下調，立春後逐漸有村人也開始擔著黃豆芽和蒜黃外出叫賣，普通農戶也終於得以嚐嚐這價比黃金的冬菜了。

地窖之上那土地原就不是什麼沃土，宋菽也乾脆不種東西，而是蓋起了新的作坊。

這片作坊比之豆油坊還要大上許多，除了幹活的地，他也規劃了吃飯和睡覺的地方。他的作坊越開越多，如今已有一些外村來做工的，這些人的家離得遠，若想用他們，包住是最好的。這些從外村甚至外鄉來的人，他們自家那兒不像相河村，幾乎沒有額外賺錢的法子，所以對工錢的要求倒比本村人要低上許多。

更有過幾個半大小子來問，只要包吃包住，不拿工錢也可。

對許多吃飯都吃不飽的人家來說，有吃有住已經很好了，有沒有工錢反倒成了其次。宋四郎聲名遠播，是出了名的厚道人，不少人把給他做工看成了一條好出路。

宋菽本還愁著，本村鄰村的生活越發好，工人的工價便得漲。他如今還能用碳補這樣的名頭，可三兩年之後，未必還糊弄得了。控制成本總是每個當老闆的必修課，這下得知遠方還有數不盡的人想來此做工，心下一定，放開手腳建了個大作坊。

至於要幹什麼，除了擴大豆油醬油和蠶絲被的產量，他也有些其他規劃。

“這上頭便是了。”石三郎他們帶著嚴卓來到地窖口。這裡人來人往，有不少小販來買了蒜黃與豆芽擔出去叫賣，望海樓的車也剛剛來過，才離開。程二孃正忙著，六娘也在此幫忙。