在古代行商這些年_102

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“您決定好要走了？”宋菽問。這事的確挺突然，少有人過年時提起要搬家的。

“是啊，這年一過，又老了一歲，再不回去也不知道還有沒有命回了。”褚老笑，他一把年紀，又經歷過宮廷浮沉，富貴權勢都早看開了，只想著閉眼前回到家鄉，再看一眼那從小長大的院子。

“宋四郎，”沉默了會兒，褚老又說，“今天日頭好，我帶你逛逛這宅子。”

說著，他起身，拄著柺杖帶宋菽逛了起來。

這宅子前後三進，大得很，內院還有個人造的山水景觀，有幾分蘇式園林的味道。順著石子路走，宋菽聽褚老說著這院子裡栽的花草。

“可惜了現在是冬天，除了臘梅也沒啥盛開的，若是春夏，這院子裡的花花草草能讓你看都看不過來。”褚老帶他來到院子裡陽光最好的一處緩坡，那上面插著幾根竹竿，應該是植物棚架，上面爬著藤蔓。

“這是幾年前，我在帝都時一個西方來的使節贈與我的，他給了我一大包種子，可惜我不會種，只活了這幾株。”褚老說，“這花妙得很，是綠色的，並不盛放，而是一個個小小圓圓的穗狀花苞，一株上可結許多。”

宋菽看了兩眼那藤蔓，並不認識。現在是冬天，也看不見那花，說了兩句褚老又帶宋菽去看假山了。

褚家這宅子真不錯，寬敞明亮，花園也被精心修整過。這一圈繞下來，宋菽一直盤算著一樁事。等他們又回到前廳時，宋菽問：“老爺子，您這宅子既然要賣，能賣與我嗎？”

“你？你要搬來縣城？”褚老吃驚。

“實不相瞞，您這裡地段好，鬧中取靜。我倒並不是要住，而是想做點小買賣。”宋菽說。

“你要做的買賣可從來不小。”褚老笑，“可否透露一下，是個什麼樣的買賣？”

宋菽摸摸鼻子：“大約是個食肆酒樓一類的。”

宋四郎要開酒樓了。

也不知道是從哪裡走漏的訊息，宋菽買下褚宅的第二天，這訊息像一陣風，橫掃了大塗縣的大街小巷。

“宋四郎賣的，那肯定不是一般玩意兒。”

“不知是什麼？”

“可別是蔥油餅什麼的，如果他來賣，咱們哪裡還有生意？”

“大約是什麼新東西。”

“聽說望海樓已經派人去打探了。褚老那宅子那麼大，開出的酒樓完全可比擬望海樓，我表兄在那兒當小二，他說他們少東家聽到這訊息，茶杯都摔了。”

“這麼誇張？”

“可不是，望海樓有如今的聲勢，還不是靠了宋四郎。要是宋四郎也來開酒樓，他們還有個什麼盼頭？”

縣城的街頭巷尾傳得沸沸揚揚。

望海樓的確派人去了，但那是去送回禮了，當然也順便恭喜了一下宋菽。只是他究竟要拿這褚宅開個啥，誰也不知道。

*

那年輕人在她家住了六天了。

周媳婦帶著剛洗好的衣服從河邊回來，那個除夕夜來的年輕人坐在院旁的大石頭上，手上盤著一塊竹牌。那竹牌她認識，就是拍黃金果那次宋菽發給大家的，上面刻著的奇怪符號似乎是數字。只是大家多不認字，更沒見過這樣的符號，並不知道數字是幾。

那年輕人肯定沒來過相河村，不知從何得來這竹牌，天天拿在手裡盤著，也不知在想什麼。

周媳婦把曬乾的衣服收起，開始晾今天剛洗好的。

剛晾上兩件，那年輕人走了進來，問：“周嬸子，你可知道宋四郎住在哪個院子？”

作者有話要說：

謝謝支援，麼麼噠～

第45章第四十五桶金

嚴卓出身滄州嚴家,家族歷經數朝，雖比不上出了許多