第1章 上·篇

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一家老小，而是劉大人放心不下這一對寶刀，因此將他高堂老母和妻妾兒女一齊逮了去為質。這對“鴛鴦刀”倘若在道中有甚失閃，自己腦袋要跟身子分家，那是不用客氣了，全家老小也都不必活了。他一生經歷過不少大風大浪，風頭出過，釘板滾過，英雄充過，狗熊做過，砍過別人的腦袋，就差自己的腦袋沒給人砍下來過，算得是見多識廣的老江湖了，但從未像這一次走鏢那樣又驚又喜，心神不寧。如果護送寶刀平安抵京，劉大人曾親口許下重賞，自然是“君子一言，快馬一鞭”，說不定皇上一喜歡，竟然賞下一官半職，從此光宗耀祖，飛黃騰達，周大鏢頭變成了周大老爺周大人。從西安到北京路程說遠不遠，說近可也不近，一路上大山小寨少說也有三四十處。尋常黑道上的人物，他鐵鞭鎮八方也未必便放在心上，八方鎮不了，鎮他媽的一方半方也還將就著對付，但“得了鴛鴦刀，無敵於天下”這兩句話，要引起多少武林高手眼紅？於是他明保鹽鏢，暗藏寶刀。縱然鏢銀有甚失閃，只要寶刀抵京，仍無大礙。一做上官，周大老爺公堂上朝外一坐，招財進寶，十萬兩銀子還怕賠不起？再說，大老爺只有伸手要銀子，哪有賠銀子的？周威信左手一按腰間鐵鞭，瞪視身前的四個漢子，終於咳嗽一聲，抱拳說道：“在下道經貴地，沒跟朋友們上門請安，甚是失禮，要請好朋友恕罪。”心中打定了主意：“能夠不動手便最好，否則那癆病鬼可有些難鬥！江湖上有言道：‘小心天下去得，莽撞寸步難行’。”只聽得那病夫左手按胸，咳嗽起來。那矮小的瘦子一擺峨嵋刺，細聲細氣的道：“磕頭請安倒是不用了。你保的是什麼寶貝，給我們留下吧！”周威信一驚，心道：“鏢車啟程時，連我最親信的鏢師也只知保的是銀子，怎地這人卻知我保的是寶物？江湖上有言道：‘善者不來，來者不善。’真須小心在意。”於是抱拳又道：“請恕在下眼生，要請教四位好朋友的萬兒。”那瘦子道：“你先說吧。”周威通道：“在下姓周名威信，江湖上朋友們送了個外號，叫作‘鐵鞭鎮八方’。”那病夫冷笑道：“嘿，這外號倒也罷了，只是這‘鎮’字得改一改，改一個‘拜’字。”那瘦子一楞，道：“改成‘拜’字？嗯，姓周的，我大哥給你改了個匪號，叫作‘鐵鞭拜八方’！我大哥料事如神，言之有理。”說罷四個漢子一齊捧腹大笑。周威信心想：“江湖上有言道：‘忍得一時之氣，可免百日之災。’”當下強忍怒氣，說道：“取笑了！四位是哪一路的好漢？在哪一座寶山開山立櫃？掌舵的大當家是哪一位？”那瘦子指著那病夫道：“好，說給你聽也不妨，只是小心別嚇壞了。咱大哥是煙霞神龍逍遙子，二哥是雙掌開碑常長風，三哥是流星趕月花劍影，區區在下是八步趕蟾、賽專諸、踏雪無痕、獨腳水上飛、雙刺蓋七省蓋一鳴！”周威信越聽越奇，心道：“這人的外號怎地如此羅裡羅唆一大串！”只聽那瘦子又道：“咱四兄弟義結金蘭，行俠仗義，專門鋤強扶弱，劫富濟貧，江湖上人稱‘太嶽四俠’，那便是了！”周威信心想：“聽這四人外號，想來這瘦子輕功了得，那壯漢掌力沉雄，這白臉漢子流星錘功夫有獨到的造詣，那‘煙霞神龍逍遙子’七字，更是武林前輩、世外高人的身分。‘太嶽四俠’的名頭倒沒聽見過，但既稱得上一個‘俠’字，定然非同小可。江湖上有言道：‘寧可不識字，不可不識人。’”於是抱拳說道：“久仰久仰！敝鏢局跟四俠素來沒有過節，便請讓道，日後專誠拜謁。”蓋一鳴雙刺一擊，叮叮作響，說道：“要讓道那也不難，我們也不要你的鏢銀，只須借一兩件寶物用用，那也行了。”周威通道：“什麼寶物？”蓋一鳴道：“嘿嘿，你來問我，這可奇了。你自己不知道，我怎知道？”周威信聽到這裡，知道今日之事決計不能善罷，這“太嶽四俠”自是衝著自己背上這對“鴛鴦刀”而來，心想：“江湖上有言道：‘容情不動手，動手不容