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「什麼生啊死的？大過年在這兒說什麼呢！」有人突然從身後一把攬住時方硯的肩膀。

二人抬頭看去，原來是韓永年從二樓下來了。

時方硯忙起身行禮道：「老師。」

「不要這麼生分！」韓永年喝了不少酒，從脖子到臉都是紅的，腳步都有些踉蹌，因此也沒注意到莫遲，只對時方硯道：「你明日就要離京，一個人坐在這裡自言自語什麼呢！趕緊跟我上樓，他們正吵著給杜曇晝說媳婦呢！」

時方硯被頂頭上司韓永年連拉帶拽拖走了，他好像還有話想跟莫遲說，頻頻回身張望，卻發現莫遲已經轉過頭去，一門心思繼續他的吃魚膾大業了。

回府路上，莫遲總覺得時方硯那番肅穆嚴正的問話，必是事出有因。

想了想，他問杜曇晝：「馥州是個很危險的地方麼？」

杜曇晝被韓永年和卜黎帶頭起鬨，灌了不少酒。

他酒量極佳，喝得再多臉上也不見顏色，只是身上沾染了不少酒氣。

回去路上，他特意沒有坐車，而是帶著莫遲慢悠悠往回走。

凜冬的風一吹，渾身的酒氣迅速散掉了。

「怎麼突然問這話？」他有點好奇。

莫遲說：「剛才遇到時方硯搭話，看他好像心事重重。」

杜曇晝微微一笑，道：「馥州說危險不算危險，畢竟地處大承江南，離焉彌十萬八千里遠。但要說安全，也許也算不上安全。」

二人已經走出長樂坊，來到街邊。

經過一家鋪面時，杜曇晝指了指上方的牌匾：「馥州局勢複雜，都是因為此物。」

莫遲抬頭一看，牌匾上書兩個大字：鹽鋪。

杜曇晝說：「馥州產鹽，又有鐵礦，鹽鐵如此重要，馥州的地位不言而喻。所以在平定了褚思安的謀反後，陛下將自己的舅舅、太后的一母胞兄喬和昶封在了馥州。從此，馥州的鹽鐵就都歸他管理。」

「不過這就苦了馥州府的大小官員了，在國舅爺手下做官，自然是如履薄冰、如臨深淵，時方硯臨行前心懷忐忑，實屬正常。」

說完，杜曇晝走進鹽鋪，買了一小袋鹽出來。

莫遲問他什麼時候幹起廚子的活了。

杜曇晝搖頭道：「不是拿來吃的，是拿來給你聘貓用的。」

「什麼？」

「你把那小狸奴撿來，總要給母貓一點聘禮吧。」

莫遲大宅。

站在院中，莫遲指著一堆枯草道：「就在這裡撿到貓的，沒見過它娘，你就把這堆枯草當做母貓吧。」

杜曇晝嘆了口氣，從懷裡掏出一張紙。

莫遲湊上去一看，見最頂端寫著「納貓契式」，下面寫「今請狸奴歸家，名曰染香奴，又名虎子，望東王公證見南不去，西王母證見北不遊，就此立契。永章二十四年正月初七。」

莫遲怎麼看都覺得，那句「又名虎子」，寫著這裡尤為突兀。

杜曇晝用契紙將剛買來的一小包鹽包好，用手在枯樹枝下掏出一個坑，把鹽和契紙一起埋了。

「好了。」他拍拍手上的土：「等回去以後，抱著染香奴圍著灶臺轉一圈，儀式就算完成了。」

當晚，杜曇晝把染香奴從窩裡掏出來時，遭到了養母貓的一通拳打腳踢。

抱著小貓圍著灶臺轉圈，又不慎一腳踢翻了下人壘好的柴火堆，被廚子好言相勸請出了廚房。

杜曇晝走後，廚子對眾人道，若是自家大人再想進廚房，就算來硬的，也要將他攔下。

第二日，時方硯踏上前往馥州的路。

莫遲沒想到的是，一個月後，剛過完正月，他就和杜曇晝走上了同樣的路途。

第45章