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意有所指。

似乎在提點大侄。

誰料裴秉元絲毫不領情，言道：&ldo;尚書大人外派為官二十餘載，方才悟出來的真知灼見，還是傳授給自家的子子孫孫罷，恕下官無法領會其中深意，也用不到這樣的真知灼見。&rdo;

裴秉元想到尚書府做的那些事，心中又多了幾分怒意，遂諷刺道：&ldo;尚書大人有心思指點下官，不若把時間留著，想想如何求得聖上諭旨特用罷。&rdo;

大慶有例律‐‐諸職官年滿六十者，神衰力減，應聽令致仕。

唯有聖旨特用者，方能不拘此例。

裴珏二十歲中進士，一路摸爬滾打，此時已將近六十，離致仕只剩一兩年的時間。除非聖上無人可用，多留他十年八載。

言罷，裴秉元甩袖憤憤離去，獨留裴珏在原地生怒。

……

輪到裴秉元覲見聖上。

聖上先是誇治理玉沖縣有功，又稱讚他身為伯爵世子，身份尊貴，肯撲下身子修水利、勞農務、富庶民，十分難得。

&ldo;聖上過譽，臣惶恐。&rdo;裴秉元謝恩道。

&ldo;愛卿當得起，短短數年治理好窮荒農縣，不是輕易能做到的。&rdo;聖上道。

聖上重視農業，也看重肯躬身務農的臣子，又道：&ldo;有功必賞，朕賜你從五品官銜。&rdo;

&ldo;臣謝主隆恩。&rdo;

文官官銜升遷不同於武官，即便有大功，一次也不會超過兩個品級，裴秉元從七品直升從五品，已是大賞。

其次，與官職相比，官銜並不是那麼重要。譬如六科給事中不過七品，因身有監察彈劾的許可權，朝中眾臣不得不多敬著他們幾分。

聖上繼續道：&ldo;江蘇府直隸太倉州薛知州因丁憂離職返鄉，朕欲派你去接管太倉州，任太倉州知州。然則，朕轉念一想，景川伯獨你一個兒子，朕亦不忍叫你遠赴他鄉，與家人分離……恰好，來年春，工部虞衡清吏司員外郎榮退，你頗具治水才略，可勝任此職。&rdo;

最後問道：&ldo;愛卿覺得如何?&rdo;

知州屬正五品，轄直隸州，太倉州又是富庶的江南地區，而工部員外郎是從五品官，明眼人都知道該如何去選。

聖上若真有意讓裴秉元留京，直接賜員外郎即可，何必大費周章多問他一句?

裴秉元又想到妻兄林世運說松江府已經開海，緊接著登州、潮州、漳州、泉州，還有太倉州，估摸也會一一開放，如何規範商賈出海、治理海賊、抵禦委人湧入，朝廷正是用人的時候。

聖上意屬讓他去太倉州任職。

拿定主意後，裴秉元回稟道：&ldo;微臣家中有二子，可替臣盡孝，微臣願意南下太倉州任職。&rdo;儘自己所能造福一方百姓，也是裴秉元的初衷。

&ldo;善，朕準了。&rdo;

……

……

裴秉元南下太倉州，繼續外派為官一事，伯爵府內又喜又愁，此一去，未必三年就能回來。

老爺子率先發話，道：&ldo;聖上隆恩不可辭，秉元升至從五品是光耀門楣的事，咱們理應高興才是。&rdo;

老太太不想讓兒子擔心，強忍著淚，對裴秉元道：&ldo;我們兩個老的身子都還硬朗，你無須擔憂甚麼，只管做你的事業去。&rdo;

想了想又道：&ldo;三年又三年，你身邊不能少了伺候的人，此番世珍她們一塊