第四百八十七章 新鹽制 江湖手段

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見莊園內熙熙攘攘，諸多村老紅光滿面，鹽城縣令擔憂湊到鹽城監主事跟前，低聲道：

“大人，忠靖侯剛到鹽城不久，咱們就收到揚州侯被看押的訊息。”

“如今忠靖侯又不顧官體，越過咱們，直接宴請百姓商賈，其中莫非有圈套？”

赴宴之前，他們收到揚州侯被捕的訊息，差點嚇死。

連他們這些官員被審官院選到鹽城，都是揚州侯操作的結果，若是揚州侯倒了，他們誰都跑不了。

鹽城監主事斜了他一眼，低聲訓斥道：

“你怕什麼？本官還是那句話，只要鹽場建不成，曹斌、韓絳之流就有所顧忌。”

“揚州侯不傻，他勢力雄厚，又有丹書鐵券保命，怎會輕易就範？”

“咱們現在要做的就是拖，朝廷上的某些大人比咱們更怕揚州侯出事，只要他們出手，揚州侯就倒不了。”

說著，他又看向赴宴眾人，不屑道：

“拉攏百姓配合？曹斌到底是富貴出身，不識人間疾苦。”

“那些小民比你我更懂得利害得失，更明白鹽民的苦楚，怎麼會因為一場宴會就心甘情願為他捨命？”

“再者說，這天下事，在官員，在士紳，與區區小民有何相干？”

俗話說，人生三大苦，煮鹽、打鐵、磨豆腐。

大宋鹽民的現狀的就是，幹著最苦的勞動，貢獻著最多的賦稅，過著最窮的日子。

朝廷對鹽場越是重視，鹽民受到的盤剝就越嚴苛，所以在揚州侯鼓動原先的鹽民叛逃後，沒有其他百姓願意變成鹽民。

現在整個淮東產鹽地區，官員、鹽商、百姓，所有人都牴觸朝廷重建鹽場的工作，如同鐵桶一般，水潑不進。

朝廷要想重整鹽務，要麼就以武力徹底將淮東洗牌，要麼就跟本地官紳鹽商妥協。

而且他相信，朝廷不敢選擇武力，巨大的財政損失是一方面，一旦爆發民變，朝局將變得更加難以收拾。

這也是先前韓絳顧忌重重的原因之一。

說到這裡，鹽城監主事往左右看了看，聲音更加細微：

“雖然咱們明面上不能違逆曹斌，可私底下，他也只是一條過江龍而已。”

“不過為了以防萬一，本官已經通知了揚州侯等人派來的綠林好手，若有不妥，便立時將他這宴會攪了。”

“如今這麼多人參加，魚龍混雜，他防不住。”

鹽城縣令見他信心十足，頓時輕鬆了許多，忙笑道：

“還是大人安排得周詳，如此下官就放心了……”

正在他們低聲交談時，曹斌搖著摺扇在，一眾隨從的簇擁下從後院走出來，眾人見此忙躬身行禮：

“我等拜見侯爺！”

曹斌合上手裡的摺扇，雙手虛抬，哈哈笑道：

“諸位父老請起，今日中秋佳節，本侯以家宴待之，都不需多禮了，關鍵是吃好喝好，都坐吧。”

眾人見他自己沒有落座，哪裡敢入席？只能眼巴巴看著他的身影。

曹斌見此，笑道：

“看來諸位都知道吃人嘴短，想讓本侯提要求，既如此那本侯就不客氣了。”

眾人聞言，不由暗翻白眼，我們是因為這個不入席嗎？

尤其是一些村中族老，本想好生享受一翻權貴家的大餐，聽到這話，頓時收了笑容，看來這位曹侯爺的飯菜不是那麼容易吃到啊。

鹽城監主事等人卻長長鬆了口氣，他們也沒想到曹斌竟然這麼虎逼，你若威逼利誘也就罷了，如此單刀直入，能辦成什麼事？

曹斌沒有理會他們的想法，繼續說道：

“本侯來鹽城只辦三件事，公平，公平，還是特