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稷夫人靜靜聽著，沒有打斷她。直至婢女說完，才開口道：「十鞭，自己去領罰。」

「諾！」婢女咬著嘴唇，臉色更加蒼白。

「記住，桃夫人不同。」稷夫人不打算多做解釋，也沒有必要。她只需要身邊的人明白，原桃不是尋常妾室，不能用原有的規矩去對待。

西原侯是其一，人王的態度是其二。

再有，兩人十分投緣，她看出原桃的親近和依賴。

十幾歲的女孩子離家遠嫁，性情又討自己喜歡，只要不移了本性，始終保持今時之心，她樂意寵著她。

王子淮貌似溫柔多情，實則是不折不扣的王室中人，天生的冷心冷情，對人王王后都能演戲，還演得天衣無縫。他很會裝，而且裝得不錯，十數年如一日，這一點稷夫人不討厭，還十分佩服。

稷夫人本沒打算插手，可原桃實在合她眼緣，不想看到漂亮乖巧的小姑娘一頭栽進去，索性杜絕源頭。

以她的身份和手段，護一個小姑娘不在話下，讓王子淮清楚自己的態度也十分必要。擺明不會是個好丈夫，就別用虛假的寵愛去騙小姑娘，她來寵不好嗎？

如此，對西原侯也能有所交代。

稷夫人表明態度，婢女下去領罰，訊息止於院內，別說其他院落，連王子淮都沒聽到半點風聲。

當夜，王子淮留宿在一名妾室房內。

正院早早熄燈，稷夫人睡前還飲了一盞果酒，顯然心情不錯。

知曉王子淮不會來，原桃下令關閉院門，沒有回臥室，而是去到偏室，命人移來兩盞青銅燈，在火光照耀下給郅玄寫信。

自從來到中都城，她還是第一次給郅玄寫信。想寫的內容實在太多，拿起刀筆就停不住。直到手腕發酸，原桃才發現已是深夜，身旁的竹簡堆成小山，她仍有許多未盡之言。

婢女撥亮燈火，見原桃放下刀筆，不停晃動手腕，當下移過去，小心捧起原桃的手，輕輕揉著雪白的腕子。

「夫人，不如用絹？」婢女提議道。

絹十分昂貴，對原桃卻不是問題。在她的嫁妝裡，各種各樣的絹足足有二十車，每天用一匹都能用上好幾年。

原桃一愣，旋即變得懊惱。

她方才怎麼沒想到！

不想讓手腕繼續受累，原桃命人開庫房取絹。雖說時間不早，她卻毫無睡意，反而相當精神。乾脆連夜將信寫完，提早送出去再說。

隔日，原桃稟報過稷夫人，命人攜帶書信和準備好的稻出城。

為能儘快將信送到郅玄手裡，她特地派出五名甲士。同時調撥五十名身強體壯的奴隸護送糧車。

隊伍出城時，不可避免引來各方視線。

大多數人都在羨慕，尤其是氏族女子，送信就能派出五名甲士，這是何等的氣派。難怪都說西原侯寵愛妹妹，誰不想有這樣的兄長！

提起西原侯寵愛妹妹，就繞不開近期朝堂上的風風雨雨。

在更多氏族表態後，太子等人終於撐不住，沒法繼續扯皮和拖延時間，迫於壓力，放棄了被郅玄緊抓不放的家臣。

事已至此，負隅頑抗毫無意義。

郅玄身為一方大諸侯，連上三份奏疏，事情非同小可，人王也不可能和稀泥。沒有氏族們倒戈推動，也遲早要給他一個交代。

明白歸明白，被逼迫到如此地步，太子等人都是咬牙切齒，怒火中燒。

如郅玄所想，他一次得罪三人，而且得罪得相當徹底。

若在大一統的時代，身為臣子，他的日子必然不好過。如今則不然，分封政治的特殊性註定三人不能輕舉妄動，更不能對他如何。

身為一方大諸侯，人王都不能隨意處置，何況太子和沒有戰功