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黑色旗幟揚起，在風中獵獵作響。

刻有圖騰的國君戰車前，兩名巫高聲祝禱，點燃火堆。

木柴上灑了油，火星落上瞬間燃起，在風中躥高。

爆裂聲不斷傳出，巫圍著火焰跳躍高呼。嚴寒的冬季，兩人身上只著單衣，卻壓根感覺不到冷。整場儀式下來，臉上冒出熱汗，頭頂蒸騰熱氣。

火焰熊熊燃燒，黑煙沖天而起。

卒伍吹響號角，兩腮鼓起。

蒼涼的號角聲穿透寒風，籠罩剛經歷過戰火的東都城。

城門開啟，梁霸率群臣出城相送。

西原國和東梁國同為四大諸侯國，本該並肩而立，實力不相上下。

此戰之後情況發生改變。

東梁失去大片土地人口，換來休戰和盟約。在郅玄面前，梁霸自然要矮一頭。

不管東樑上下多不甘心，現實擺在眼前。在重振國威、重拾榮光之前，遇到西原侯，他們不低頭也得低頭。

梁霸站在車上，遙對郅玄拱手。

郅玄當眾還禮。

無論對該人觀感如何，事涉兩國關係，該有的禮節不能疏忽。這是身為國君的職責。

繼郅玄和梁霸之後，兩國氏族也隔空行禮。一方做到知情識趣，另一方也未見傲慢，不會讓人挑剔無禮，自然也不會遺人口舌落下話柄。

三聲號角之後，郅玄回到車內。

駕車者揮動韁繩，駿馬長嘶。以神鳥旗為號令，全軍隨國君車駕轉向，離開東都城，踏上歸國之路。

在簽訂盟約時，郅玄留出一線，以兩塊狹長的公田作為邊界，為東梁國保留顏面。

若無這兩塊公田，東都城將和西原國邊地直接接壤。要麼遷都，要麼承受全天下的目光，樣子實在不好看。

考慮到這一點，郅玄讓出這片公田。於西原國來說無傷大雅，對東梁國而言卻是雪中送炭。

這樣的比喻有些不可思議，畢竟東梁落到如今地步，西原國大軍功不可沒。但以當世的規則，東梁戰敗無可爭議，土地也是梁霸自願給出，郅玄不還合情合理，留出兩塊公田儲存對方顏面，理應得到感激。

寒風中，黑色大軍向西而行，距離東都城越來越遠。

隊伍中的東梁氏族回望故都，心中陡生慨嘆。不少人推開車窗，望向尚未修復顯得坑坑窪窪的城牆，嘆息聲融入風中，伴著冷風飄遠，終至再不可聞。

郅玄車內鑲嵌銅爐，車板增厚，關上車門，頓時暖意融融，半點不覺得寒冷。

隨著車身搖晃，郅玄打了個哈欠，變得昏昏欲睡。

戰事告一段落，草原狄戎不敢南下，玄城也已竣工，回到西都城後，他應該能輕鬆一段時日。

自他登位以來，少有空閒時間。即使是和趙顥見面，一天中的大部分時間也離不開政務和軍事。

提起趙顥，不免想到南幽國。

算一算時間，趙顥所部的騎兵應該抵達目的地，如無意外地話，不久就會同南幽國軍隊交鋒。

想到這裡，郅玄揉了揉眉心，設法驅散睏意。

據他所知，進入冬季，南幽常會陰雨連綿。對不習慣當地氣候的北安國軍隊而言，又是一重考驗。

春夏秋有瘴氣毒蟲，冬日還有陰雨。這樣獨到的地理條件，不怪南幽侯和氏族敢隨意造作，蹦高作死都沒滅國。

「可惜不能送信。」郅玄嘆息一聲。

進入冬季以來，信鴿出行變得困難。不知趙顥大軍具體位置，派飛騎也無濟於事。原本每月通訊，突然間斷了聯絡，郅玄很不習慣。

「習慣成自然？」

郅玄搖了搖頭，這個理由完全站不住腳。認真想一想，他對趙顥的情感過分