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「此湯……」有國君飲下一口，細細品味，現出疑惑之色。

湯有甜味卻不齁嗓，不是常飲的蜜，也非飴和甘草。湯色也有些古怪，若非信得過西原侯，知曉他不會在湯裡下毒，國君們未必會飲。

「是糖。」郅玄飲盡甜湯，放下湯碗，當場為眾人解惑。

糖？

國君們面面相覷，滿心疑惑不解。

「請問君侯，糖是何物？」

有人提出疑問，郅玄命侍人取來糖罐，當著眾人的面開啟，不只說明糖的用途，連出處也和盤托出。

趙顥面色如常，全不似眾人驚訝。郅玄用甜菜製糖，早就寫信告訴他，還邀他加入。第一批出產的糖中有他兩成。

北安侯亦有耳聞，礙於身份沒有詳細詢問，一直未能親眼得見，今天也是第一次品嘗。

至於東梁侯，郅玄種甜菜的地界原屬東梁，在國戰後割讓。雖然勢力已經撤走，但破船還有三根釘，西原國的種種舉措他多少能聽到些風聲。

對郅玄不種糧反而大面積種菜的舉動，東梁侯很是想不通。後來忙著討伐東夷，不得不將事情擱下，沒有再設法探聽。

土地已經不屬於東梁，不管郅玄要在地裡種什麼，即便是拋荒都與他無關。

如今答案揭曉，再看帳內眾人反應，東梁侯不免嘆息。

走一步觀十步，西原侯之智他不及也。

「無需尋蜂也不耗糧，種菜熬製既可得糖。」

最開始，郅玄的確想獨攬生意，頂多加上趙顥，再給北安侯喝點湯。

不想計劃沒有變化快，諸侯會盟提上日程，在對外開拓時各國捆在一起，必須團結一心，至少早期必須如此。這就需要利益維繫。

經過慎重考慮，郅玄決定分出糖利。

聞絃歌而知雅意，郅玄透出口風，帳內眾人立即猜出他的打算。

出乎郅玄意料，國君們對糖十分動心，卻沒一人想要種植甜菜，更無意獲取製糖方法，只希望從郅玄手裡購糖，或自己享用或對外交易。

目睹眾人反應，郅玄有短暫費解，其後一拍腦門，想到氏族獨特的作風和家訓。

家為本的價值觀主導下，氏族輕易不會覬覦他人之物。同階層之間不好撕破臉，除非想結死仇。向下則為欺人，會被天下氏族不恥。

奉行禮儀的時代，氏族的一舉一動都要守禮。

如郅玄這般放飛自我，敢於在時代底線上蹦迪的實在少之又少。這也是郅玄名聲兩極分化的重要原因。

姻親之間會寬鬆一些。

結兩姓之好本質是家族聯合，互相幫助扶持。在部分利益上互通有無，做出一些讓步不足為奇。

沒有這樣的條件，諸侯再眼饞也不會想去從郅玄手裡分一杯羹。

趙顥和郅玄有婚盟，接下來兩成利益毫無負擔，但也會從其他利益上置換補償。

北安侯是趙顥的父親，同郅玄算是親戚。然而趙顥分出北安國，今為南趙國君，實質意義上分家別支。

在製糖一事上，北安侯擺明立場，無需郅玄特殊照顧。有他為典範，其他人更不能取利，必將氏族禮儀嚴守到底。

明白眾人打算，郅玄沒有強求。

計劃改變也無妨，不過是從讓利者變成批發商，從分出部分利益變成大把賺錢。怎麼看都是他賺了。

至於利益維繫，可以另想他法。

國君們不種甜菜卻都想買糖，圍繞份額展開激烈討論。

郅玄穩坐釣魚臺。在眾人吹鬍子瞪眼時，側過頭和趙顥說話，提到南方的稻米和甘蔗。

甘蔗同樣能製糖，可惜傳入不久數量不多，鮮少為人所知。現下僅在南方諸侯國上層流通，被稱為「