第24節

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大王子眉頭一抽，沒說話。

“你已經長大了，也是時候把我隱瞞了這麼多年的秘密告訴你了。”女王無力地看了他一眼，垂下頭，被回憶拽入了久遠的漩渦中：“根據如今對外的說法，我十二歲前都是在弗蘭伊頓外的王家莊園長大的。實情卻不是這麼回事，當年，我母妃的侍女曾被奸人買通，在我母妃生孩子、所有人都手忙腳亂的時候，她偷偷把健康的孩子換成了一個死嬰。真正的小公主，也就是我，被連夜送走到了一個遙遠的地方，成為了一個紡紗女工的孩子。直到十二歲那年，無意中得知了真相、震怒的父王才派人把我接回了弗蘭伊頓。”

葉淼暗暗吃了一驚。

原來女王有過一段流落在外的日子。對於愛講面子的王族來說，後宮鬥爭、公主走失，畢竟不是光彩的事，難怪沒有對外界公佈。

不過，這又和女王的兩任丈夫有什麼關係？

“我永遠不會忘記，我被接走的時候正是秋天，漫山遍野都是金燦燦的麥穗。從馬車裡走出來的，是一個俊美又耀眼的金髮男孩。”女王的聲音變輕了：“我和這個男孩都對彼此一見鍾情。在回去的路上，我們就墮入了愛河。”

大王子激動道：“這個人，就是我的父親？”

葉淼也聽出了這層意思。

奇了怪了，落難的公主和迎接她的貴族少年相愛，不就是一場很普通的邂逅嗎？為什麼女王要對這任丈夫的身份三緘其口，連自己的兒子也不肯透露？

除非——這個貴族少年，並不是可以和她光明正大地結合的身份。

葉淼心裡一動，忽然有了一個荒謬的猜測，忍不住悄悄看了身邊的貝利爾一眼。他倒是一臉平靜。

“當時我的母妃早已過世，而指使侍女陷害她的奸人也還沒被揪出來。為免橫生枝節，除了我父王之外，沒有任何人知道我還活著的訊息。隨從們接我回去時，也只是對我說，我是弗蘭伊頓的一個貴族流落在外的孩子。自然，這個少年事先也不知道我是什麼人，只是奉命行事，順路捎帶我回去而已。”女王扯出了一個比哭還難看的笑容：“回到弗蘭伊頓後，我恢復了公主的身份。同時，也發現了自己永遠無法和那個男孩在一起。因為——他是我同父異母的哥哥。”

大王子的表情瞬間變得鐵青。

“對我們而言，這個真相無疑是晴天霹靂。我們忍著痛苦，立即分開了。可之後那幾年，還是免不了藕斷絲連，還意外地有了一個孩子……”女王抬眸，看向了大王子：“我很想生下這個孩子。紙包不住火，當時我既沒有訂下婚約，也沒有來往過密的男人，為了不讓人發現我懷孕了，我只能躲到郊外的莊園去，謊稱和一個無名貴族有了一段短暫的婚姻，這才名正言順地——誕下了你。”

大王子他，居然是女王和先王的……

葉淼已經震驚得完全說不出話來了。

這關係也太混亂了吧？

不過，往回一推——大王子格外俏似女王的面孔，女王第一任婚姻的無名神秘丈夫，她對往事、對先王的諱莫如深，以及對兩個兒子截然不同的態度，在真相浮現的這一刻，它們的因果脈絡也都無所遁形了。

在一百多年前的瑞帕斯大陸，不少王國的王室都存在近親結婚的傳統，譬如表妹嫁給表哥，侄女嫁給叔叔，以此手段維持所謂的王室血統的純淨。

然而，事實證明，此舉並不會為他們帶來大量優秀的繼承人，反而誕生了數之不盡的智力不全、天生缺陷的嬰兒。

經過了好幾代人的教訓，如今，不論是在平民之家還是在王室，近親通婚都已經被全面禁止了。

在這個前提下，女王還堅持要生出這個孩子，其實是非常盲目的行為。大王子出生後，竟巧妙地避開了各種缺陷，長成了