第154節

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立的事，寧致遠不能接這話。

謝莫如伸手向下一壓，笑，“放心，我豈會讓你為難。”

“中立不中立的，其實我不太擔心，沒有與你們來往時，的確是擔心的，如今我已心中有數。”謝莫如聲音不急不徐，不緩不慢，帶著淡淡的溫和，沒有半分盛氣凌人，卻帶著無處不在的自信，她道，“我略說一說如今海上的局勢吧，對不對的，致遠你聽一聽。”

寧致遠道，“王妃請講。”

“段大人既提出中立的事，這事，他既提出來，就說明，他並非隸屬於哪個勢力，他完全能做得了自己的主。他的軍隊，是他自己的，並不受任何勢力的驅使。段大人，是自己的勢力。聽聞他亦有自己穩固的地盤，我亦甚是歡喜。致遠，你們縱橫在海上的人，眼界比我遠，你們也知道，海外有更廣闊的世界。”謝莫如道，“你們當初能從東穆出去，肯自立一番事業，又豈是任人驅使的人。你們與朝廷，與靖江王府，是平等建交的關係。對朝廷與靖江王府的矛盾，你們也清楚，如果你們不想保持中立，要下注的話，一定要慎重。這關係到你們日後的發展。我知海外還有許多國家，但據我所知，那些國家的發展，不論是農事、工事、商事、兵事，皆不及中土。你們要保持的是與中土建交，現在如此，將來亦如此。”

“當然，我也考慮過，或者你們志在中土。恕我直言，如果是現在的局勢，這非常難。一個王朝有一個王朝的氣數，東穆王朝，氣數正盛，並非敗亡之勢。”謝莫如道，“我知你們各有各的苦衷，這世上，誰沒苦衷呢。只是，如今一方為霸，手下這許多人，不好不慎行了。”

謝莫如這般推心置腹的一席話，倒叫寧致遠有些無話可說了。寧致遠道，“多謝王妃關懷，王妃的意思，我定轉達給我們大人知道。”寧致遠當然對謝莫如於如今局勢的分析感到心驚，他甚至懷疑謝莫如是不是有什麼內線訊息，但人家這樣坦蕩的說出來，他不能不識好歹。

謝莫如笑，“我在你們那裡並無內線，致遠你是個通透人，當初行雲過去時，你們段大人憑她在島上走動，我大約就猜出來了。”

寧致遠給謝莫如說中心思，倒也穩得住，笑，“王妃亦是坦蕩之人。”

“無事不可對人言。”謝莫如道，“行雲拿回來的海貿條件，我看過了。有一件事，我並非不滿，但是想給你們一個建議。”

寧致遠自然恭聽，謝莫如道，“保護費的事，我並無意見，據說你們與靖江王也是這樣合作的。上面的條約規定，要平安透過這片海域，你們收取每船貨物一成的價格為保護費。這倒是沒什麼，倘不是同你們在談這契約，我不會多說。只是我想著，你們志向不同。你們的這樣收取保護費的行為，其實很像民間的鏢局，也似朝廷每個州府縣城對於進城貨物收取的進城費，反正只是個名頭，不必太介意。只是，你們想過沒有，你們只收取保護費，但如果貿易船隻仍在你們的海域出事了，你們要不要負責呢？”

寧致遠皺眉，“我們要負責？”

“對。如果有商家把貨物運進閩安城，他交了入城費，他的貨在閩安城出事，衙門就有責任追查，給商家一個明白。”謝莫如道，“如果你們要走得更遠，不被人視為匪類，就要建立起規矩。這規矩，不能只是盤剝，更要擔起責任。你們既然視這片海域為你們的地盤兒，別人經過你們的地盤兒，交了費用，出了事，你們當然有責任追查。這樣，他們交了錢，真正買了平安，也並不是不願意。”

“我這樣說，當然有為閩地商賈考慮的原因，但我也是真心希望，你們能坐穩現在的位置。”

寧致遠正色道，“此事要我回去商議了。”

“這是自然。”

謝莫如十分平和，中午留寧致遠用飯。

謝