第5節

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而來，謝莫如道，“二叔多慮了，倒叫我白得了只百靈。”

謝柏笑，“你要喜歡，待有了好的，我再尋來送你。”

“有一隻就夠了。”謝莫如又瞧了一回百靈，便叫紫藤掛到廊下去了。

謝柏頭一遭過來，往日與謝莫如也不大熟，見她還喜歡這百靈鳥，略說了會兒話，謝柏道，“我去松柏院用飯，你也一道吧。”

謝莫如道，“我這裡已備好了。”

謝柏便起身告辭，謝莫如送至門口。墨竹服侍著謝柏走遠了方鬆了口氣，說，“離大姑娘近了，奴才話都不敢多說。”

謝柏心下一嘆，想謝莫如雖在家住著，雖姓謝，卻是與家中諸人涇渭分明，感情淺淡。又想她一個小姑娘與其母住在這鮮人問津的杜鵑院，一住多年，家中人這般忽視，也不怪謝莫如冷淡。其實謝莫如也說不上冷淡，充其量不大熱情罷了。可人家謝莫如就是這端凝的脾性，誰要住杜鵑院能住出活潑來，謝柏也得覺著此人缺心少肺。

謝柏腦子裡胡亂思量一陣，徑自回了自己院裡。

大丫環墨菊帶著黃玫、紫瑰兩個上前服侍，謝柏換了家常衣裳，洗過頭臉就往床上一躺，就要睡了的樣子。墨菊道，“太太那邊兒打發人來問過兩次二爺回來沒，想是惦記著二爺呢。二爺既回，何不去太太跟前兒坐一坐，也好陪著太太用晚飯。”

謝柏心緒不佳，闔了眼道，“今日不餓，你去同母親說一聲，晚飯不必等我。都下去吧。”將一眾丫環都打發了。

墨菊本想再勸，只是看謝柏臉色淡淡，便未敢多言，上前拉開薄被為謝柏蓋好，微微一禮，帶著黃玫紫瑰退下了。出了房門又吩咐黃玫在外間聽著裡頭的動靜，又命小丫環翠兒去喚了墨竹來，問墨竹是不是二爺在外頭有什麼不痛快。

“咱們二爺新中的探花兒，外頭誰敢給咱們二爺不痛快。”墨竹壓低聲音，“二爺不知怎地，自茶樓出來就去了花鳥市，買了只百靈送給大姑娘。杜鵑院那地方，我去了都不敢大聲喘氣兒，我看二爺出來臉色就不大好了。”

墨菊輕聲道，“這話不要對別人說，主子們的忌諱橫豎你也知道。”

墨竹連忙應了，墨菊拿些點心果子包了一包打發了他，心下思量片刻，方去松柏院回話。

謝太太很是關心小兒子，問墨菊，“可是在外頭吃酒了？”

墨菊根本未提杜鵑院的事，只道，“並未吃酒，早上出去時說是與同年們一道喝茶的。二爺這幾日，日日有應酬，本也有些勞乏。”

謝太太喜怒不辨的說了句，“好生服侍你們二爺。”便打發墨菊下去了，命人去叫今日服侍兒子出門的小廝。

話說，墨竹自蒼柏院出去，就想著將果子帶回家給家裡的小兄弟吃，偏又聽松柏院相召，便先去茶水房將果子給自己娘收好，方快步去了松柏院。果然謝太太問的也是他家二爺的事，墨竹照舊說了。杜鵑院素來是謝府的忌諱，那些新挑上來的僕婢便罷了，興許瞧著杜鵑院冷清就弄些跟紅頂白的事。墨竹卻是謝家家生的奴才，他父親是謝家的管事，母親管著茶房，都是有頭有臉的差使，知道的自比尋常僕婢多些。墨竹卻是不敢瞧著杜鵑院少人理會便落井下石的，在墨菊跟前怎麼說的，在謝太太跟前更加委婉，不提杜鵑院一字不是，只道，“二爺一早去茶樓參加進士老爺們的茶會，因都是同年，說笑頗是和氣。中午吃了飯，奴才隨二爺去了花鳥市，二爺淘換了一隻百靈鳥，送給大姑娘玩兒。在杜鵑院坐的時間不長，二爺就回了蒼柏院，餘下的事，奴才就不知了。”

謝太太問，“好端端的，柏兒去買只百靈做什麼？”

墨竹低頭答道，“二爺誇百靈嘴巧，能討人開心。”

謝太太料想兒子但有心事也不會跟個小廝說，問了幾句也