第39節

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啊。”

說罷跟著重韞，尋了一處僻靜角落坐下。

才落座，便聽重韞問他：“敢問老丈昨夜是在何處遇到那白骨的？”

孫五撓了撓頭，呷了口涼茶，咂了兩下嘴巴子，才道：“喬家商行啊。”

“喬家……”重韞和魯成頌互相瞧了一眼，心知這事兒恐怕跟喬家脫不了干係，不然那殭屍何以別處都不去，卻偏偏要去喬家？

遂又問道：“不知這喬家是什麼樣的人家？”

這一問，可把孫五的談興勾起來了。他嘿了一聲，擺出一副說書先生的派頭，曼聲說道：“說起這喬家啊，那可是我們縣數一數二的大戶。說起這喬家的大掌櫃，那更是……”他說著豎起一根大拇指，“嘿，人中豪傑哇。”

第30章 往事風雨幾飄搖

喬家的大掌櫃單名一個守字。

這喬家本是夔州當地一家銀號大戶，三代經商，到了喬守這一代已是富甲一方。喬守自小坐擁鉅額家資，免不了沾染了些許驕奢之氣，只是他為人豪爽，好廣結朋友，花費雖巨，賺的門路也不少。可行商的人家，總避不了要遭遇不測風雲。喬守十五歲那年，喬家因遭對頭陷害，一月間就破了產。春風得意馬蹄疾的少年旦夕之間自雲端跌入泥沼，這其間心境逆轉絕非常人所能想象。

可這禍事一旦開始，便是一樁緊接一樁。

喬家破產後，喬守的未婚妻子家裡便鬧到官府，囔囔著要退婚。兩家對簿公堂，這倔強的少年從頭到尾一言未發，只到了最後，才咬著牙對那未能做成親家的李老爺道：“今日你小覷我喬家，認為我喬家不能東山再起，他日你莫要有事求到我喬家門前才好。”

說罷當眾撕了婚書，將下定時女方送來的信物擲在地下，大步走出縣衙。

那日殘陽如血，眾人目送這少年遠去，見那身影瘦削，脊背挺得好似一竿筆直青竹。那身影漸行漸遠，最終走到了落日盡頭。

過不了幾日，喬家就掛出白帳來。

這兩家原也世交，喬守與那李家玉娘也算得是從小兒一塊長大的青梅竹馬，喬守的父親臥病在床時，無意間聽家人提起這件事來，當下急怒攻心，一口氣沒上來，便這麼去了。

喬家的喪事辦得很是淒涼，樹倒猢猻散，財盡情分絕，少年喬守在靈堂上跪了七天，前來送奠儀的人屈指可數。眾人均知喬家欠下鉅債，唯恐喬守開口借錢，不好推辭，竟是連喬父的喪事也避而不去。

守過頭七，喬守將父親葬到喬家祖墳裡。是日深夜，十五歲的少年獨自背上單薄行囊，悄悄地閃出喬府後門，離開夔州地界，從此一去，就是二十個年頭。

二十年年後，攜帶巨資的喬守歸來，先是插手本地漕運，逼得本地漕運幫派四散瓦解，最後不得已投入喬守門下。次年開始，喬守開始施行雷霆手段，將原本屬於喬家的產業一樁樁收了回來。

喬守那未過門的妻子家裡是經營絲綢的，喬守第一次下手，便是拿本地的絲綢大戶開刀。他那沒緣分的老丈人被喬守逼迫不過，不得已上到喬家來磕頭求饒。

喬守翹著腿坐在大廳上，輕輕轉動拇指上的玉扳指，笑道：“喬某怎敢受李老爺這一拜呢，李老爺還請快快起來吧。您老都六十好幾了，還來朝我磕頭下跪的，沒得折了我的福壽。”

李老爺聽了喬守這陰陽怪氣的說辭，忙將身子伏得更低，口口聲聲，只求喬守放李家一條生路。

喬守慢慢地喝著一盞茶，看李老爺跪得已然快昏闕過去，總算覺得差不多了，這才將茶盞放下，輕笑一聲：“李老爺，小可當年未能娶到令愛，真是深感遺憾，本想著回家以後與令愛再續前緣，誰成想紅顏薄命，令愛竟拋下小可去了。可小可這滿腹相思啊，無處寄託，當真是不知該如何是好呢。”