第38節

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梅香的頭低得更低了，她手指抓著自己的衣襟，抽了抽鼻子，可憐巴巴的回答道：“不是我一個人留在這，還有王媽和劉叔。王媽和劉叔都是隨著老爺從外頭過來的老人，家裡離這遠得很又無親無故的，也就沒回去了。我，我是被王媽撿來的，自小就長在府裡，沒處可去。”說到這，梅香的眼睛便慢慢的紅了起來，眼淚簌簌的往下掉，哽咽而又惶恐的說道，“現在老爺出事了，我們三個以後都不知該怎麼辦......

謝晚春不覺蹙了蹙眉，輕聲道：“這麼說，你們三個都留下來了？那，你們往日裡的活計是如何分配的？”

梅香聲音抿了抿唇，勉強應聲道：“王媽是負責廚房的，劉叔侍弄花草，我就負責洗洗衣服什麼的。”

謝晚春點點頭，沉吟著又問道：“你們老爺如今也已三十了吧？就沒個夫人或是子嗣的？”

梅香想了想，點點頭又搖搖頭：“我聽王媽說過一回，老爺以前有過一位夫人，後來好像走了，也沒留下個子嗣。從那以後，老爺就沒有再娶，只是拿那隻鸚鵡當孩子養。”

謝晚春想起剛才那隻大叫“王八”的鸚鵡就覺得不自在，不由自主的低頭看了自己手上提著的王八八一眼。

王八八的烏溜溜的綠豆眼也很湊趣的跟著眨了一下。

正在說話間，她們兩人不知不覺間已經一前一後的走到了園子的另一頭，果是看見開得正盛的玉簪花，一片一片潔白花朵爭相怒放，花海皎潔芬芳，還有一個正蹲在地上拾掇著花草的駝背老人。

梅香仰起頭，清脆脆的叫了一聲：“劉叔！”

那個被叫“劉叔”的老人這才回過頭來，凶煞煞的瞪了梅香一眼：“你個臭丫頭，這時候怎麼跑園子裡來了！我和王媽不是和你說過了，不要亂跑。老爺才剛出了事，你是想死不成！”

劉叔長了一張長長的馬臉，頭髮花白，瞪大眼睛的模樣頗有幾份厲色，偏偏梅香卻渾然不怕，湊上去抱住劉叔的手臂搖了搖，解釋了幾句後又趕忙介紹起謝晚春來：“我剛剛在另一邊看到這位夫人。”

謝晚春這從容自若的抬步上前，道明瞭身份，只說是想要討一盆玉簪花。

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晚上的時候，謝晚春抱著一盆劉叔特意給她選的玉簪花去找王恆之，順便興致勃勃的把今日聽到的說了一遍。

王恆之聽完後抿了抿唇，輕輕的闔上眼，半響才應聲道：“薛夫人並不是離開了，而是死了。五年前，正值天降大雨，懷著身孕的薛夫人不小心滑了一跤，竟是難產。薛縣丞跑遍全縣、跪地磕頭，也沒找到個願意幫忙的穩婆，後來只能跑回家裡，眼睜睜的看著薛夫人一屍兩命。”

謝晚春這才有些恍然：梅香看著只有七八歲的年紀，五年前必然沒有記事，王媽說起已故的薛夫人時大約也不過是隱晦的說一聲“去了”，所以梅香才迷迷糊糊的以為這位夫人是離開了。

王恆之此時微微嘆氣，開口道：“首輔大人素來厭惡貪腐，但有貪官必是殺一儆百，可卻常常是殺而不止。京中尚且如此，到了江南這個地界，清官遠比貪官更難做。”他的語聲輕而冷，似窗外輕紗一般緩緩籠下的月光，無處不在，“薛縣丞考了十多年，才考中了個同進士，然後被派到這裡做縣丞。他那時候還年輕，只帶了妻子和幾個老僕，一心想要做個為國為民的好官。結果，稻縣從衙役到知縣，各個都貪，只他一個不貪，只他一個被排擠在外頭。就連那些最‘樸實’的百姓也生怕會因為與他打交道而生出事端，不敢與他有太多往來。只有薛夫人一個知道他、支援他，開了菜地，自種了菜補貼家裡。只是最後，她也死了。”

謝晚春也漸漸收斂起面上調笑的神色，她幾乎不能想象——當那個那初出茅廬、一身傲骨的薛縣丞跑遍全縣卻找