第9節

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八方風雨。都說上行下效，然你們侯府卻有趣的緊，竟下行上效，不學名士遺風，貴族品質，反倒俯身屈就那九流之末。我說熙兒和望舒怎麼年紀這麼大還諸事不懂，卻原來根由在這裡。”

趙純熙和竇氏最忌旁人拿葉家門第說事，不由容色驚變，而趙陸離極為尊重岳家，此時也動了真怒，厲聲道，“關素衣，你積點口德吧！之前是誰說我們理應摒棄掉血脈與種姓的偏見，和和美美地過日子，又是誰一而再再而三以此為由羞辱葉家？那是熙兒的外家，是我亡妻的母族，不是你口中的九流之末。”

“是不是九流之末，我說了不算，你說了不算，世人說了才算。你大可以出了侯府，隨便在街上抓一個平頭百姓問問，看看商賈是不是九流末。他若說我說錯了，我立時去葉府道歉。”

關素衣徐徐吹拂滾燙的茶水，嗓音輕緩，“對你而言，亡妻和葉府的顏面很重要，但對我來說，兩個孩子的前程才是最緊要的。你事事依循葉府所為，我卻不能苟同。葉府鉅富，葉府商鋪遍天下，葉府不缺賬房先生，這些我都知曉，但那是葉府的東西，與熙兒可有半點關係？沒錯，日後熙兒的確要嫁高門，伺候的僕役和管事必定不少，但那樣就可高枕無憂，享盡一世富貴？高門宗婦，可不是你們想象的那般簡單。”

她垂眸嘆息，“熙兒這些年除了琴棋書畫，恐怕沒學到什麼東西，說得太深太透，她也不懂，而侯爺堂堂男子，不曉內宅俗務，我便舉一個淺顯例子。都說前朝權臣季翔並非敗於朝堂爭鬥，而是婦人之手，其中內情你們可知道？”

“隻影影綽綽聽過，並不通曉內情。”趙陸離被她不緊不慢，不疾不徐的態度弄得有火無處發，只能悶聲回話。

趙純熙極想撲過去捂住關素衣那張嘴，卻不得不拼命按捺。只要她一開口，旁人所有謀算都會成空，這似乎已經成了定例。

關素衣意味不明地輕笑一聲，說道，“季翔被一美貌的商賈之女迷住，於是休棄了原配妻子，娶那商女過門。原配走後，對她忠心耿耿的管事為了報復商女，便在季府的賬目中做了手腳。素來，勳貴世家在人情交際中都有慣例可循，誰家親厚，誰家疏遠，誰是上峰該巴結，誰是下屬該拉攏，誰家年節時該送多少紅封、古董、珠寶玉器，都是有數的，不能隨意增改，更不能隨意刪減。那管事在新夫人過門後照例奉上賬本，卻是更改過後的，該送厚禮的變成薄禮，該送薄禮的直接抹去，而那商女因‘家學淵源’，慣愛在銀錢上摳摳索索，斤斤計較，竟擅作主張把本就薄了很多的禮單再減三成。於是季翔在不明就裡之時，竟同時得罪了親族、上峰、下屬，親族暗怪他不孝不悌，上峰暗怪他不懂尊卑，下屬暗怪他薄情寡義，其結果，我不說你們也應該知道。”

季翔乃一寒士，卻憑自身努力官拜副相，最後被下屬彈劾瀆職、貪墨、謀反等三十六條罪狀，他的親族和上峰無一人為他作保出頭，下屬卻個個落井下石，以至於罪不當死的季翔竟被判斬首。他的崛起與隕落，成為時人津津樂道的話題，而他死前滔滔不絕地咒罵繼室，直言來生絕不娶商戶女，也為這起悲劇更添幾分傳奇色彩。於是後人猜測，他之所以落得個身首異處的下場，應該與那繼室有關，但具體細節卻無從得知。

打那之後，商戶女便乏人問津，備受詬病，所幸前朝滅亡，戰亂開始，百姓只顧逃命，才漸漸遺忘了此事。

關家人潔身自好，並不愛談論晦事，但關素衣的外祖母左丁香卻是個史學家，且對探索市井傳奇尤為鍾愛。在她的悉心教導和耳濡目染之下，莫說前朝舊聞，便是再往上數幾千年的宮廷秘事，關素衣也知之甚詳。

她剛說出“季翔”二字，趙純熙就想到了那人對商女的漫罵，本就難看至極的臉色越發慘白。趙陸離卻從中窺見許多玄機，不由陷入沉思。