第183節

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間若是碰見府中丫鬟，見了她的裝扮，都是低頭叫了聲少爺。

其實鳳笙並不是少爺，而是姑娘。

只是她從小被方彥當做兒子養大，不說文韜武略，至少在讀書方面都是方彥手把手啟蒙的。甚至方家的族學她也去學過一陣子，只是隨著年紀大了，雖族人對她女扮男裝不好多作質疑，到底男女七歲不同席，後來方彥就專門聘了西席，在家中教導她。

事實上鳳笙確實天資聰慧，遠勝於一般人，不然也不會小小年紀就能考中秀才的功名，還拿了個案首。

可她到底是個女兒家，她是方鳳笙，方鳳甫不過是個假名。

不過隨著她在紹興當地的名頭越來越響，經常有人問到方家來，族人多是以族長之子佯稱，久而久之就成了方彥有一子一女，系出一胞雙生。

她爹不得已只能在族譜上加了一筆，偽造了方鳳甫之名，這也是她敢下場去應試的原因之一。

但也僅僅是如此了，鳳笙起初不過只是想證明自己不比男兒差，可自打她拿了案首之後，各種瑣事瑣務就與日俱增起來，也讓她意識到這是最後一次了。

方鳳甫不會成為舉人，更不能成為進士。

可——

怎麼甘心？

她飽讀聖賢之書，不說文采風流，也算出類拔萃，若真讓她像時下那些女子一樣，大門不出二門不邁，還不如讓她死了。

“少爺，太太請您過去呢。”

鳳笙收起亂七八糟的思緒，往正院走去。

何氏體弱，自打生下鳳笙後，多數的時間都是臥病在床，不過她對鳳笙這個獨女還是頗為關心的。

“你又出門去了？”一見鳳笙這身打扮，何氏就有點急了。

“娘，我沒有出門，不過是家中來了客人，爹不在，我出面招待一下。”

“就算有客上門，可以讓你堂爺爺大堂叔三堂叔他們出面招待，又何須你一個姑娘家如此。”

“別人到底登的是方家族長的家門，又怎好讓大堂叔他們代為招待，那不是顯示我主枝一脈無人？”

誰知這話，又讓何氏想多了。

“說來說去，其實都怪我，若是我能為你爹生下個兒子，也不至於你爹不在家，也無人支應門戶。是我對不起你爹，他乃主枝單傳，我又只生了你……”

何氏邊說邊哭了起來，只見她身子單薄，弱不勝衣，本就是一臉病色，偏偏又哭成這樣，讓人不禁感同身受。

可這些話鳳笙卻聽了很多很多次，已經數不清的次數了。是啊，就是因為她是女兒，所以母親因沒有為父親傳宗接代而懊惱，以至於鬱結在心，病體更弱。都是因為她是女兒，以至於方家主枝一脈，竟落得無人傳承的境地。

無論她怎麼努力，怎麼不服氣，就算讀書讀得好，考中了秀才，拿下了頭名案首又如何，女兒身都成為了一把禁錮著她的枷鎖，一輩子都掙不脫。

鳳笙突然在心中下了一個決定，一個會影響她一輩子的決定。

“娘，你別哭了，爹過幾日就從山西回來了，這次爹的主家周大人要在揚州任都轉鹽運使司鹽運使，揚州離紹興不遠，爹讓我去揚州找他，順便也是避避風頭。”

其實鳳笙是謊稱了，方彥得知鳳笙拿下了案首，欣慰之餘也不是沒有想法，在信中命鳳笙最近在家不要出門，他不日就會回家一趟。

“你爹終於從山西回來了？那他會不會歸家來？也是，他跟在主家身邊，又哪能說歸家就歸家，也是我拖累的你爹，若不是我湯藥不斷，他也不至於遠走他鄉，有家不能回。你去了揚州後，要叮囑你爹寒時加衣，熱時減衣，多注意身體……”

一提起方彥，何氏頓時忘記了哭泣，絮絮叨叨交代起女兒來。