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「屬下不知。」六木三人跪在面前，三人對視一眼，一木解釋道：「三年前陛下將我三人指派給您後，我們便脫離了暗衛組織，僅歸屬於您一人。暗衛屬聯絡暗號一年一換，無跡可尋。但屬下擅長追蹤，請主人派遣屬下回京城尋找皇帝陛下。」

「可。」阿樹點點頭，她不能思慮過甚，此時頭疼的眼前一陣暈黑，蹙眉揉著額頭道：「二林和三森也去吧，人多好找些。」

「請殿下留我二人護送您回宮。」二人道。

阿樹一想，應允了。

若訊息洩露，京城上下難免暗潮湧動，魚龍混雜。虎符不在阿樹的手中，一時間不能調動京郊禁衛軍前來保護。

別院不比皇宮中戒備森嚴，在這種情況下，阿樹不宜在別院久留，應該立即啟程回宮。如果真有人暗自前來，威脅勒令她去拿玉璽，二林和三森也能在回程路上保護好昭和公主。

接下來……

煮雨見阿樹臉上血色盡褪，連唇色也變得泛白，連忙上前為她披上斗篷，換下她手中逐漸變涼的茶杯，將一小個鏤金紫檀薰香手爐放在她手心。

爐內填放有凝神養氣的草藥，平緩氣血，安神舒心。

「接下來，本宮該怎麼辦呢。」阿樹將心中的話問了出來，自言自語，找不到旁人解惑。她聲音輕輕的，像稍碰及碎的水晶，搖搖欲墜在閣樓屋簷邊。

到底，只是個十四歲的孩子。

「等吧。」阿樹的嘆息悄而不聞。

等薛家表哥在圍獵場找到哥哥，等一木在宮外找到父皇，等第二日太陽升起時，她一睜眼，可以看到哥哥在面前衝著她笑。

對不起，她還是太軟弱了。

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清和宮華燈初上，煮雨悄無聲息的點亮屋內燭火，烹雲領著身後端著食物的宮女走進來，同她對視一眼。

煮雨搖了搖頭，目光小心翼翼移到昭和公主細瘦的背影上。

阿樹環抱著雙膝，倚靠在窗前的軟塌上，肩上披著白狐斗篷，露出一張小臉，神色空茫茫的看著窗外海棠花樹，像是一直在發呆。

「擺膳吧。」她聽見了身後的動靜，轉頭起身下榻，吩咐道：「若今夜一木那邊沒傳訊進宮，明早便邀薛家老夫人進宮，說本宮想念外祖母了。」

「是。」煮雨福身應道。

大昭國祚昌榮三百年，也曾出現過幾任女帝執政的朝代。故而皇家子女序齒不分男女，僅分長幼。

其中燕朝桓燕晚晚兄妹排行六七，是昭陽帝十二位子女中唯二嫡出的皇子公主。八皇子、九皇子同十二皇子均尚且年幼，基本上對皇位沒有威脅。而二皇子是昭陽帝早年寵幸一位宮女留下的子嗣，那位宮女難產逝世，留下一子抱養在皇后名下，及冠後早早賜了封地離京。

而四皇子不同。

四皇子同長公主、十二皇子乃貴妃所出，貴妃身後站著大昭文人之首的宋家，她和一同進宮的族妹惠妃沆瀣一氣，每天在後宮中跟皇后輪番作對，就想將薛皇后、燕朝桓一族都拉下臺，推舉及冠之年的四皇子當太子。

若非朝堂上眾多文人們都尊崇嫡長子繼承製，真心覺得燕朝桓的太子之位名正言順，每日在朝堂上大肆誇讚太子聰慧過人，稱其有昭陽帝少年風範。

而宋氏一族的文臣也十分愛護自己鍾君直諫的名聲，從不在明面上反對嫡長子繼承製，燕朝桓的太子之位斷不像現在這麼穩當。

薛家是太子母族，但在奪嫡爭權方面，說實話，幫不上什麼忙。

薛家人大都在邊關任將領武職，妻眷子女均在京中安家，可將領駐邊軍令如山，族中男兒都鮮少回京，對於朝中暗潮湧動的權力鬥爭只能是鞭長莫及。

現在也是。

阿樹叫薛老夫人