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但塔塔也並不怎麼在意。

這幾年塔塔靠著每個月悄悄去帝都集市上賣幾樣母親生前的首飾和布匹，零零碎碎攢下了一筆不菲的財產。

等到一年後正式成年，塔塔可以拿著醫生當年開的出生證明，去相關部門申請合法的居民證，成為一名有權獨立擁有財產和住宅的帝國公民，正大光明的脫離珀西瓦爾家族。

到時候，她就去遠離帝都的地方投資一個農場，每天曬曬太陽養養花，安詳的過屬於她自己的日子。

光是想到未來的生活，就充滿了期待。

塔塔順著城堡後門傭人們進出的小門溜了進去，拐到一間儲藏室裡，翻出她今天出門前藏好的衣裙。

她左右小心的看了看，見四下無人迅速關好門。

塔塔快速換下身上便於外出行走的騎裝，穿上日常在城堡裡穿的棉麻長裙，將裝著金幣的包裹用斗篷仔細裹好後，才離開儲藏室往自己的房間走。

這條路是為女僕們設立的，通往城堡的各個房間，可以完美的避開正廳裡那些貴族。

塔塔低著頭快步走著，耳邊叮鈴鈴全是正廳裡主人們搖鈴傳喚的聲音。

看來今晚的宴會比她預料的還要繁盛。

塔塔心想，城堡裡忙一點更好。

她那個所謂的母親定然正忙著將她的寶貝女兒打扮成整個帝國最美麗的貴族小姐，壓根沒空管她這個城堡裡的幽靈到底待在哪裡。

可塔塔剛從側門進入房間，正在將包裹裡的金幣仔細藏到床鋪下面時，就聽到門外三聲敲門聲。

她手上還拿著最後一塊金幣，突兀的敲門聲嚇得她渾身一抖。

塔塔在心裡唾棄自己膽小的性格，好半天才找到自己的聲音，砰砰跳的心臟也恢復平靜。

做出一副剛剛睡醒的模樣，細聲細語的問道：「怎麼了？」

舞會結束了？

她看了眼牆邊的大鐘，時針已經指向十一時。

這個點，她繼母急著睡美容覺，肯定是沒空找她的。

果然

「小姐，公爵大人找您。」門外女僕一板一眼回答道。

「稍等。」

塔塔輕手輕腳將屋裡的痕跡收拾乾淨，又故意弄亂床鋪上的被子，做出一副從床上爬起來的情形，從門邊衣架上取了一件室內的小斗篷披在身上，才開啟房門。

一位不苟言笑的中年侍女站在門邊。

她眼睛的視線時刻保持著下垂，不會胡亂打量主人的正容。哪怕塔塔在這座城堡裡稱不上真正的主人，但她也從來不會像其他女僕那樣面露輕蔑神色。

塔塔認出這是父親的貼身侍女蕾奧娜。

蕾奧娜平日裡除了負責為公爵打理生活用物，也會為他整理書房中的公文，掌管著公爵私庫的鑰匙。她在公爵府的女僕間擁有超然的地位，在見到公爵最寵愛的女兒克里斯蒂娜的時候，甚至不用屈膝行禮。

塔塔在心裡暗自皺了皺眉，覺得情況有些不對。

她和公爵父女間雖然不親密，不過每個月定期有一次將她叫到書房去談話。

但從來沒有哪一次，是蕾奧娜親自來通知她的。

塔塔試圖套話：「父親大人這麼晚了還沒有休息嗎？」

她猜測應該是宴會上發生了什麼事情，公爵才會在這麼晚的時候來找她。但她又不能直接詢問，在心裡胡亂猜測了一會兒。

蕾奧娜不肯透露絲毫，只是說，「公爵大人在書房等您。」

塔塔還想再開口詢問，看著蕾奧娜刻板的眼神，只好悻悻的閉上嘴。

總有種不好的預感。

到了書房後，蕾奧娜為塔塔推開門。

塔塔深深吸了口氣，將斗篷解