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所以對於知道這一切的穆明珠來說，關於雍州實土化這場持久戰，英王並不重要，他手中這支軍隊會落到哪個兒子手中比較重要，而當地的名門望族才是最大的難點。

只是旁人看來，穆明珠是公主之尊，這一趟行雍州實土化的政令，最先遇到的困難應該來自她的兄長英王。

果然蕭淵低聲道：「你也別太不把目光放在英王身上。」他懇切道：「五年前我跑往前線，曾途經南陽郡，英王在那裡勢力很大、根基也深，而且又頂著『周』的姓氏，雖然個性略有些暴躁，但對百姓尚算得寬和，在百姓中的口碑很不壞——跟揚州焦家完全不是一回事。」

穆明珠輕聲道：「英王府那幾個兒子，在百姓中的名聲也都很好嗎？」

蕭淵微微一愣，隱約摸到了穆明珠的思路，道：「英王身體康健，尚未不到討論府中郎君的時候。」他頓了頓，又道：「除非你要在雍州十年八年長久留下去。」

「十年八年……」穆明珠搖頭笑道：「我沒有那麼多時間。最多兩年，一定要有成效。」

蕭淵思量著道：「兩年……英王府怕是換不得主人，除非……」他忽然抬眸看向穆明珠，輕聲道：「難道你是想……」

「不至於。」穆明珠明白他的猜測，無奈道：「我既然沒把他當成最難的點，更不可能大費周折去暗殺他。」

蕭淵「哦」了一聲，忽然神色凝重道：「你可要小心。」

「嗯？」

「你要知道，你這一趟來荊州，可是有無數人把你當成了『最難的點』。」蕭淵眉眼之間藏了隱憂。

穆明珠關於暗殺的理論是對的。

只有用旁的辦法難以拔除、而又必須拔除之人，才會被暗殺。

那麼按照這個理論反推，穆明珠才是真正應該警惕被暗殺之人。

「我知道。」穆明珠淡聲道，伸手出去接落下來的絲雨，感受著不斷落在手心的濕冷，輕聲道：「我身邊的飲食起居都有專人負責。你叔父原本還要派一批精於應對暗殺的護衛給我，被我拒絕了。」

蕭淵笑道：「何必拒絕？雖然你對我叔父死了心，也不必如此決絕。」

穆明珠不理會他的玩笑，輕聲道：「實不相瞞，我信不過朝廷那批護衛。」她對前世母皇驟然的病重始終有疑心，連帶著對整個宮廷的安保人員都有疑心。

蕭淵微微一愣，道：「竟到了如此地步嗎？」

話音未落，忽聽得一陣馬蹄聲如驚雷，從兩人所在的小徑前方衝來。

才說到暗殺，就於暗夜雨中來了這麼一批人馬，如何不讓人驚疑？

蕭淵拖住穆明珠的胳膊，拉著她退入扈從保護圈之中，問扈從道：「林校尉呢？」有騎兵至，林然領五千兵馬在外，為何毫無所覺？

眾扈從都是如臨大敵，刀槍出鞘，一隊隊上前，排了三層，將蕭淵與穆明珠護在中心，且防且退，往驛舍的方向撤離。

穆明珠與蕭淵沿著小徑說話，已經走出半里路來。

而林中火光大亮，是林然反應過來，終於領兵趕來。

與此同時，暗夜中的那一支馬上的騎手，也終於衝破雨幕，露出了真容。

「來者何人？」公主府的扈從攔在前方，雙人長

槍交錯，攔住了馬上的騎士。

為首的騎士黃斗笠、綠蓑衣，翻身下馬，朗聲道：「在下荊州都督鄧玦鄧無缺，聞公主殿下將至，故而出城迎接，不料驚擾了殿下。在下死罪。」

穆明珠淡聲道：「放他進來。」

於是眾扈從讓出僅容一人的通路來，只放鄧玦一人入內。

鄧玦低頭緩步走上前來，主動除去斗笠、解去佩劍，不至穆明珠身前，已經欠身下去，再度低聲道：