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他這口氣一鬆，便再支援不住，眼前一黑暈厥過去。

而暗室之外，汪年與趙西等候已久，聽不到裡面的聲息，又給士卒看押著，心裡清楚是因為當初設計柳耀之事，不禁惴惴不安。終於見暗室門開了一條小縫，兩人就見士卒託著一個渾身血肉模糊的人出來。那人耷拉著腦袋，全靠士卒託著出來，腳都不點地，也不知是昏過去了還是死了。

汪年心中一驚，不敢再盯著那人看。

誰知趙西指著那人的靴子，輕聲叫道：「是秦公公！」

秦媚兒愛俏，就是黑靴子上也要鑲一道風騷的粉邊。

汪年與趙西兩人並不知道秦媚兒與寶華大長公主之事，還以為是兩人尋秦媚兒聯絡內外廚房之人的事情觸怒了公主殿下。

連拿了銀子辦事兒的秦公公都落得如此下場，更何況是始作俑者呢？

還沒有邁進暗室之中，汪年與趙西都已經腿肚子打顫了。

汪年舔舔發乾的嘴唇，自我安慰道：「沒事。我們乃是南山學院讀書出來的，有道是刑不上大夫，跟秦媚兒那等宦官不同。」

「是。」趙西雖然應著，可是已經打定主意，等下若是見勢不妙，便把汪年這個主謀給供出來，一切都是汪年指使的，他不過是沒能有效阻攔罷了。

兩人被士卒押入暗室，還沒有上任何刑具，趙西一見地上的血水，嗅到濃重的血腥氣，立時便撐不住了，當即跪倒在地上，指著身邊的汪年顫聲道：「殿下，學生有罪，但都是給他指使的！學生屢次勸說無果……」

汪年原本還在打腹稿，想著要怎麼脫險，忽然聽得這麼一聲，鼻子都氣歪了，低頭瞪著趙西，目眥欲裂，怒道：「你莫要含血噴人！狗東西！」

穆明珠撫了撫發脹的眉心，這些人真是太髒了。

事情的來龍去脈，她已經查清楚了，也不願在這兩人身上再多費口舌，淡聲道：「你們二人，買通秦媚兒，勾連內外廚房，又威逼利誘於同窗，最終下藥給柳耀——這件事情，本殿所說可有絲毫差錯之處？」

汪年與趙西都垂頭沉默不語。

汪年嘗試開口道：「學生也是一片心意……」

「閉嘴。」穆明珠淡淡兩個字，成功讓汪年渾身一顫。

「本殿看你們這些人啊，如今就是飯吃多了，苦吃少了。」穆明珠淡聲道：「你們都是苦讀出來的學子，汲汲營營為了一個官位，當真可悲。本殿不願斷了你們的生路，可是也不敢用你們這等不正之人，所以……」

在汪年與趙西忐忑不安的等待中，穆明珠淡聲又道：「襄陽城外多荒地，本殿有意把那裡開墾出來，正缺力夫。這次凡是涉案的人員，全都發往荒地去做農活。你們兩個也不例外，一年兩年，十年八年，什麼時候能回來，就看你們表現。」

汪年與趙西愣住，對於做農活的苦還沒有直觀的認識。雖然他們是苦讀上來的學子，但家中也是薄有資產，最起碼能出得起束脩，更不用他們做農活。

穆明珠看兩人呆愣愣的模樣，冷冷一笑，對林然道：「帶他們下去吧——嚴加看管，不許跑了，不許死了。做多少活，便給他們吃多少飯。」又對汪年和趙西道：「你們乃是南山書院的學子，隨本殿來興盛雍州，算帳寫文是差事，開墾荒地也是差事，是不是？」她莞爾一笑，又道：「做出成績來，母皇都要表彰你們。」

汪年與趙西渾渾噩噩之中，就給剝去了一身細布的衣裳，換上了葛布粗麻，與一眾力夫一起，被編入隊伍，全靠兩條腿，在士卒押送下，從南郡一路往襄陽城外的荒地跋涉而去。

穆明珠與林然一前一後走出暗室，道：「裡面發生的事情，不可對外說。你手下那兩個親兵，也都安排好。」

「是。」林然應了。