第60節

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趙眉蘭與沈令蓁立刻起身行禮。

皇帝滿面悽愴，手指著大理寺的方向，道：“眉蘭啊……你說，是誰非要這麼逼朕呢？”

趙眉蘭眼睛微眯，注視著他：“陛下是說……？”

皇帝一步一歪地坐上龍座，雙目空洞地望著底下，像在自語：“薛策‘沒’了，進大理寺後出的事，獄卒說他是畏罪自盡。眉蘭，你信嗎？你說朕能信嗎？”

沈令蓁如遭雷劈地窒在了原地。

趙眉蘭沉默下來。而皇帝顯然也不需要她的回答，他進來時說的第一句話，便已證明了他心中的定論。

不管薛策到底有沒有通敵，都沒道理一進大理寺就畏罪自盡，這件事必然是人為的。

這背後推手的目的，就在於逼皇帝剷除薛家。

如果薛策活著，皇帝或可嘗試趙眉蘭的建議，對薛家假處置，真放過。但現在薛策死了，就算皇帝有心留薛家幾口性命，又該拿什麼去安撫薛策的妻與子，拿什麼去安撫薛家手下的將士？

“眉蘭啊，你給朕出出主意。”

趙眉蘭起身向皇帝叩了個首：“陛下，臣妹只說一句——您的首要敵人永遠是外邦，大齊若有一日招致外邦進犯，自有朝臣為您衝鋒陷阱，可若有一日失去了朝臣，便再無人可為您而戰。”

她說著，再次俯下身，面朝龍座深深叩首。

皇帝看著她，眼光卻像透過她，看見了另一個人：“太子生前，也是這樣與朕說的啊……”

*

母女倆臨走時，得到皇帝叮囑，務必對薛策的事守口如瓶。

沈令蓁不得不依言照做。畢竟如今除了皇帝的親信，唯一知曉內情的便是她與母親，一旦訊息洩露，皇帝必要拿她們的錯處。

嵬名赫與薛策的死訊就這樣在皇命的強壓下秘而不宣了幾日。但紙終歸包不住火，十天後，西羌還是翻了天。

西羌設下這個局，初衷就是要將事情鬧大。就算大齊藏著掖著，嵬名赫消失了整整十日，西羌怎麼也該猜到事情已經辦成，於是便開始向全天下宣揚大齊的罪行。

到這一步，皇帝也不得不對外表態，稱此事是逆犯薛氏一人所為，且薛氏已在十日前畏罪自盡，為表懲戒，現將其妻兒流放至西南黔州，未得赦令，永世不得歸京。

數九寒冬，掌兵多年的薛家就此凋敝衰落。皇帝此前得了十日的緩衝，已將萬事準備妥帖，收歸薛家兵權的同時，也將薛策生前手下的兵卒集體打散重編，杜絕了薛家東山再起的可能。

而這番結果，儼然已經是皇帝聽取了趙眉蘭的建議後，所做最仁慈的讓步。

薛玠帶著母親啟程前往黔州的那天，沈令蓁在霍留行的陪同下，偷偷跟在薛家的馬車後送了他一程。

到了城門前不得不分別的關口，沈令蓁叫京墨驅快一些，追上薛家的馬車。

薛玠應當早就曉得她在後邊跟著，明知霍家的馬車追到了與他並行的位置，卻始終避坐車中，不曾叫車伕停下。

大概是不願沈令蓁看到他現在一身布衣，滿臉胡茬的落魄模樣。

沈令蓁只得往車窗外喊：“阿玠哥哥，我有樣東西要給你，你停一停！”

薛玠默了默，這才喚停馬車，掀開了車簾。

沈令蓁不便下車，將一個包袱從車窗遞了出去，交到薛玠手裡。

薛玠接過來一看，包袱裡裝了一件熠熠生輝的黃金甲。

他眼神一亮又一黯，苦笑著抬起頭看她：“殷殷，謝謝你，但我用不著這個了。”

沈令蓁搖了搖頭：“會用著的，”說著看了眼身邊的霍留行，“郎君你說是嗎？”

霍留行注視著薛玠，輕輕點了點頭。

薛玠像是從這件黃金甲