4、因緣中榜

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

院試前叄日。

明月猜郭楚斯正是用人時節，便自尋去了福源客棧。臨考前，正是備考最嚴峻的時候。有些生員身邊帶了隨侍的小廝，全天候奉茶磨墨，無隨從的生員則租賃客棧跑堂幫忙。

明月來的正是時候，郭楚斯背書背得焦頭爛額，一會忙著抄寫經義，一會忙著磨墨。明月一來減輕了他的負擔。

二人相視一笑，不再多言，明月當好筆墨小廝，全力助他備考。

晚間休息時，眾學生到客棧院子裡走動，相互攀談。有人預測起衡州府今次的考試內容，提及些許要點，倒值得一聽。

郭楚斯也不是隻知讀書不聞天下事的人，興致勃勃地參與其中。

“今次衡州府院試提前十日，想必是大有原由的。在座可知這年初的鼠疫突發？整個衡州府無一處不見流竄鼠賊，這些月官府花了多少銀子在這上面，可鼠疫消了沒有？還不是照樣恣肆橫行。”

眾生員中有人侃侃而談。“要我說今年院試大多會出題在鼠疫上。”

“那不盡然，院試叄年一次，今年有鼠疫，往年還有人疫呢。前歲溫襄縣發災，不也是衡州府頭等禍事，亡人整整燒了叄日才絕。”人群中有不贊同之聲。

眾人紛紛和道，“也是，確實如此。試題裡面‘鹽務論’只一道，要想押對的確不容易。”

此中所說的“鹽務論”並非是字面上的鹽務論，而是試題裡的一種題型，通常是對某一事件或現象的觀點及方法論，貼近於當世時事政治。

原本這類題有書面名稱叫述論，“鹽務論”名字的起源還得從前朝第一才臣倪自璞當鹽運指揮使說起。

鹽運乃國之大梁，倪自璞每進上都述職，他便要由當年鹽運要務說到國家當世時事，旁徵博引尖銳批駁，由點及面，由表及裡向昭帝進諫。

往往此時與諸多朝中大臣發生爭論，於是原本用來述職的鹽務論就變成了國務論。一旁謄寫的書員全程記下來，便有厚厚一大本。

於是後世便把對當世時事政治的發表見解以及批駁、進諫等都一概沿稱為“鹽務論”。

考試的學生們更愛把述論題稱為鹽務論，一是流傳下來如此，二是象徵文壇學者對倪自璞的認可與膜拜。

“這些都是本府近年來的重點。”郭楚斯說，“天災人禍，可要如何做文章？”

“非天災，是人禍。”明月說，“您不在麗陽城便不知道，前歲年尾的溫襄縣人瘟死了那麼多，今年年初麗陽又發了鼠疫。我去聽學時路過一戶莊上，正是前歲人瘟過後從溫襄遷過來的，零零散散住在麗陽周邊。”

郭楚斯眼光一亮，“你的意思是？”

明月壓低聲音，“院試之後，府內必有大動靜，人禍尚須人來填。”

一連到了院試前夕，郭楚斯輾轉難眠，第二日早起時一推開門，門口竟然站著倪明月。

“賢弟，你這麼早就過來了？”郭楚斯有些訝異，倪明月小小孩兒，竟對他如此重情重義。經過這幾天的相處與互相之間的有意結交，二人已用兄弟相稱。

倪明月笑嘻嘻地拱手作揖，“小弟先賀郭大官人金榜題名！”郭楚斯笑笑，便打點行裝準備入試。

衡州府的院試只一日便可考完，倪明月全程守在府衙外，直至傍晚，眾考生才出來。

明月見郭楚斯一臉輕鬆出考場，想必是十拿九穩，遠遠地便向他作起揖來。“賀秀才老爺凱旋。”明月打趣道，逗得郭楚斯十分開心。

晚上在倪家設酒菜款待郭楚斯，俞氏也罕見的下床入席，席間與郭楚斯幾番攀談十分愉悅。郭楚斯沒想到俞氏乃是如此有見識的女子，雖疾病纏身，但言語間沒有一點平常婦女拮据之態，所言皆是治國理政用兵時事，郭楚斯心下對倪家尊敬更