第851章 重逢

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出兵，造成瓊州慘敗，罪魁禍首就是手下的一干幕僚，為了自己的功名利祿攛掇著總督興兵的――這個說法倒也不是情報部門搞出來的：在廣東急於想推卸責任的官員是在不少，總督即已不在，他手下一票失了勢的幕僚自然是最好的替罪羊。

所以原本在總督幕府下的一干幕僚全都灰溜溜的，除了少數人被其他官員延攬之外，多數都四散離開廣東了。呂易忠作為原總督面前的心腹，又沾著“失陷匪巢”的名氣，更不會有人來求教了。

“所謂餓死是小，失節乃大，信甚！”呂易忠沉痛的說出了一句話。既然已經失節，就只有自殺，若不自殺又想好好的活下去，就只能“賣”了。想到這裡，似乎是破釜沉舟，這才算是稍稍安了心。

“縱然有朝一日髡賊在廣州力不能支，保全瓊州一島總還是做得到的。大不了舉家南遷，長住海島，以遣餘生了！”

臨高目前的生活水平和繁榮狀態，呂易忠是見識過得。如果萬不得已要在臨高度過餘生，倒也不是一個糟糕的選擇。

初到廣州，郭逸沒有安排他做什麼事情。只是關照他寫一個書信給家裡報一聲平安。先在惠福街休息休息。自此之後連著幾天都沒有叫他過去。無聊的等待中，原本已經打定主意賣身投靠的又疑神疑鬼起來，生怕澳洲人沒準備重用他，這讓他的情緒很是低落。

正在無聊之際，門口傳來了一聲呼喊：

“老爺！”

來人正是澳洲人派來伺候他的男僕，呂易忠知道他多半是澳洲人派到身邊的眼線。問道：“什麼事？”

“這是郭東主關照小人送來得，他說：請老爺這二天先過目。另外明日要請老爺出門去一同拜客。請老爺預為準備一下。”

僕人送來的，是書坊裡新出的《縉紳》、從衙門裡抄來的邸抄，還有從各個渠道蒐集來得一些奏摺抄件。他翻了翻，本省和廣西的主要大員的奏摺幾乎都抄了出來，日期是最近幾個月的。

呂易忠知道這是要自己掌握廣東和朝廷的基本情況，以備郭逸顧問之用。看來澳洲人還有重用自己的可能性。想到這裡，原本苦悶的心情稍稍有所好轉。

第二天，郭逸帶著呂易忠改坐兩頂不引人注目的小轎子，一路前往河南島上的蓮花精舍。此處就是當初高舉代表李逢節和海軍珠江分遣隊議和的地方。他是到這裡和李息覺見面，商談善後事宜。

李息覺原本是總督幕府中的人，雖然頗有才幹，被人舉薦到巡撫幕府中參與機要，地位不低，但不是很受信任。李逢節讓他辦理“澳務”，等於是把一個燙手山芋塞到了他手裡。全廣東官場上，能經辦紅毛、佛郎機等地夷務的人還能找出幾個來，但是經辦“澳務”的人一個都沒有。

李息覺是官面上負責和澳洲人聯絡的人，眼下的第一件事情就是“退賠”。他雖然不是官員，卻還是李逢節的幕僚。儘管大夥對他的身份心知肚明，但是也不便和廣州站公然接觸太多。

李息覺對東翁和澳洲人到底達成了什麼約定並不完全清楚，但是光他知道的一點就夠給人罵“漢奸”的了。所以得尤其小心。為了安全起見，雙方把約定會面的地方定在河南島上的蓮花精舍，這裡離城不遠又相對僻靜。

李息覺和呂易忠就在這個地方重逢了。兩人都有些尷尬。當初他們總督幕府裡一起參與機要，謀劃著怎麼對付澳洲人，現在卻都和澳洲人打交道，為澳洲人做事大開方便之門，似乎多少有造化弄人的感覺。

尷尬歸尷尬，正經事還是要做。雙方在會談中正式約定，以呂易忠為澳洲人的聯絡人，李息覺為官府一方的聯絡人，一切交涉折衝，由兩人具體奔走辦理。

雙方暫以蓮花精舍作為雙方見面會談的場所，待有新得合適場所，再做改動。

廣東官府保證