第674章 苟二和胡爛眼

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胡爛眼主動提出要換個地方當然沒什麼不好得――只要能留得小命，總有東山再起的可能性。但是土匪的規矩他是懂得：別看一片荒山野嶺，可是到處都是別人的地盤。外來土匪的到來必然涉及到火併。

外來土匪除非實力很強，否則在火併中多半會輸――所謂強龍不壓地頭蛇。胡爛眼不擔心這個，因為他自己是儋州人，手下也有一多半弟兄是儋州人――確切的說，他們都是鄰近幾個村的同鄉。現在他們匪夥收容了潰散的土匪，膨脹到了二百多人，加上當地的鄉黨宗族，佔下這塊地盤不成問題。

於是他帶著人馬、糧草和細軟丟下山寨啟程往儋州而去。一路上打垮了一股企圖攔路搶劫財物的土匪，殺死匪首，吞併了他的手下，又沿路吸收了許多被打散的土匪，到達儋州的時候人馬已經多達三百多號了。一時堪稱兵強馬壯。

憑著人多和當地鄉黨、宗族的力量，胡爛眼很快就將盤踞在抱社嶺的一股土匪擊潰消滅，在當地稱王稱霸起來。

胡爛眼雖然兵強馬壯，但是人多了開銷也大。他讓一部分家在本地不想幹的人回去當居家土匪。也就是說：有活動的時候召集起來一起去打劫分贓，沒活動的時候就在家種田。他自己帶著一百多名核心匪夥蟄居在山裡，時不時的找機會下山幹一票。

但是幾天前，探子送來訊息：一股髡賊已經佔了儋州城。這讓胡爛眼很是焦心。澳洲人在剿匪上特別來勁。要是在儋州也來這麼一次，自己就只能往昌化跑了――那地方滿地是沙子，百姓更是窮得叮噹響，真要去了連手下都養不活了。

胡爛眼打了個哈欠，拿起竹舀子，在棚子外面的接滿雨水的水缸裡舀起一勺水喝了口漱漱口，又往自己臉上胡亂抹了把。踹了一腳躺在窩棚門口睡得正香的“哨兵”：

“你，別挺屍了，把苟師爺請來！”

苟循禮住在不遠處的另外一個窩棚裡，他一個人佔著一個窩棚，這不僅是特殊待遇，也是現實需要，他的窩棚裡堆滿了匪夥裡的各種賬本花名冊之類的東西。

苟循禮此時正在閉目養神。他原本有些手下，逃到廣州之後因為事情不順，錢財漸漸花光了，人也走光了。現在他是不折不扣的光棍一條了。儘管他始終給自己鼓勁，但是自從官兵在澄邁吃了一個大敗仗之後他的希望之火漸漸渺茫起來。

苟循禮現在唯一的指望就是兒子能夠平安無事――他已經很久沒有兒子的下落了。他曾經派人去過瓊山打聽兒子的訊息，但是人回來稟報說苟承絢已經離開那裡很久了。

“兄弟，你說說看吧，我們怎麼辦？”胡爛眼接過手下遞過來的一個煮熟的芋頭，從竹管裡倒出點鹽來，大口的吃了起來。

“如今只能苦挨。”苟循禮苦笑了聲，也剝開個芋頭吃了起來，山裡吃飽還不成問題，從大戶們和農民手裡勒索來得糧食和食鹽很充裕，還有不少的布匹金銀細軟，但是想吃點好得就很難了，要靠打獵才能得些新鮮的肉食。

“就怕他們來進剿。”

“髡賊這會立足未穩，不會來剿匪的。”苟循禮說，“我們大可不必怕。髡賊這夥照例要先給當地的百姓一些好處，要修路，要造市場，還要練民兵鄉勇。等這些全齊備了，才會來剿匪。這點事情做下來，非得半年一年不可。”

“半年一年好說，就算不開張，不做買賣也過得去。往後呢？”

苟循禮也不知道往後該怎麼辦：一種走投無路的絕望感籠罩在他的心頭。髡賊的企圖恐怕是要席捲全島了。

他嘆了口氣：“官兵太不中用了……”

官兵雲集瓊山準備討伐髡賊的時候他和胡爛眼都曾經興奮過一陣。苟循禮出主意，等官軍一到臨高境內，就在儋州拉起五六百人到臨高去向官軍投效，不但夠輕易的受招安，撈取個把總的頭銜總