第639章 祭旗開戰

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第639章祭旗開戰

這時天已大亮，瓊州府、海南道的主要文武官員和地方名流陸續來到。轎子和馬匹不斷的到來。土臺周圍成了紗帽、方巾的萃集之地。他們對於能夠躬逢今日的盛典想必都感到十分榮耀和興奮，一邊矜持的寒暄著，一邊伸長了脖頸張望，等候著主帥的出現。

土臺之上，已經擺好兩把虎皮座椅。一把是鎮守廣東總兵官何如賓的座位，另一把是左參政分守海南道監軍趙汝義的座位。

忽然，一陣號角響起，何如賓和趙汝義的隨從人馬開始進入校場，兩人在土臺前下馬，前呼後擁的登上了土臺。

土臺下四周是何如賓的親將親兵和家丁，足有三四百人，一個個頂盔貫甲，刀矛整齊的嚴陣以待。何如賓、趙汝義在將領和幕僚的簇擁下，已經在正當中的交椅上就座。何如賓正側著身子向趙汝義說著什麼。趙汝義則不動聲色地坐著，微微仰起瘦長的面孔，捻三縷清須，只是微微點頭，顯得陰冷而自負。在他們的兩旁，按左文右武的習慣站立著兩排身份較高的文武官員和幕僚，照例全都垂手屏息，擺出一派恭謹肅穆的樣子。

校場上，已經雲集了許多兵馬，被邀請來的當地縉紳們一面拈著鬍子一面發出驚訝的慨嘆聲。他們小聲的議論著指點著校場上飄動的種種旗幟，誰也弄不清到底有多少兵馬。

內中年歲大的，還能依稀記得萬曆年間征馬矢之役時候官軍渡海清剿的盛況，現在這一次比起當年似乎亦不遜色――官軍渡海號稱五萬人馬。

雲集在這裡的人馬除去何如賓的鎮標和家丁，制標和撫標一部之外，廣東明軍共有四個參將一個遊擊所部到了瓊山：分別是潮州參將，瓊崖參將，雷廉參將，潮州參將和廣東練兵遊擊將軍。

這五個將軍和明末日漸氾濫的空頭副將、參將、遊擊不同，是實打實的各有防區有頭銜的經制武官。基本上全廣東的主力人馬除了防瑤的東西山參將之外，幾乎是傾巢出動了。這樣的陣勢，瓊州的官紳百姓們已經幾十年沒有見識過了。

苟承絢在山坡上遠遠的看著，他的地勢高，可以看得很清楚。正在觀看，只聽有人在一疊聲的喊叫著，

“冤枉啊！冤枉啊！小人是良民百姓呀！”

他微微一怔，回過頭去，原來是幾個脫光了上身五花大綁，渾身都是被拷打傷痕的囚犯，正被幾個士兵押解著，驅趕著向校場走去。他們一邊踉踉蹌蹌的走，一邊喊叫著。

“小人是普通的商販，去臨高只是買賣點針頭線腦，求老爺饒命啊！”

“小人不是細作啊，冤枉啊，冤枉啊！”

苟承絢以為是抓到了奸細，倒是他身後的老軍小聲道：“這是要拉去砍頭祭旗的。”接著又嘆息了聲，“聽說都是些小買賣人，因為去過臨高被抓的。”

“哦，原來是去髡賊做買賣的！該殺！”苟承絢突然尖叫了一聲。要不是那麼多人貪圖髡賊的蠅頭小利，髡賊怎麼會如此的猖獗，又能聚攏起萬餘人馬。聽說當時破苟家莊的時候，鹽場村也去了許多人，幫著髡賊搬運軍器，破寨之後搬運苟家莊的財物乃至拆房都有他們的份。這次回到臨高，一定要把鹽場村全村屠滅，一個不留！他暗想，女人也不能容她們活命！

“雖說有些冤枉，但亦屬咎由自取！”有個聲音在不遠處說道。苟承絢轉過頭去一看，此人正是在趙汝義的幕僚錢太沖。苟承絢趕緊奉承道：“兄臺所言極是！”

錢太沖冷哼了一聲，他看不大起這個已革秀才。他今天沒有去校場――功名太低，又無官職，到了校場上也只能站得遠遠的站班伺候。錢太沖是個心高氣傲之人，如何受得了這般輕視？乾脆就在這中軍營寨裡看個熱鬧。

他一向自視甚高，知道趙汝義願意請他做幕僚不是仰慕他的道德文章，而是