第865章 考察團

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這套系統雖然沒有電報來得快，但是就速度而言並不比朝廷的驛傳來得慢，從廣州傳遞到上海，只用了不到十天時間，比送朝廷重要文書的提塘官的速度還要快一些。這一方面是因為起威在農委會的養馬養鴿專家尼克的指導下建立一個有效的信鴿通訊網，同時也吸收了一批專業人員――朝廷裁撤驛站人員，流散出來了大批有經驗的驛傳人員。起威從中招募了不少能幹的專業人員。

在得到許可肯定的答覆之後，來人乾脆利落的請了一個安：“給許老爺請安了，小的毛三生，聽候老爺差遣！”

來人是起威上海外櫃的掌櫃，他是孫可成老孃的一個遠房親戚。過去曾經在贛江上當過放排工人。放排工人長途水路，都懂些拳腳防身。後來失業無著。毛三生就投奔到了廣州的起威，屬於起威裡許多來投奔孫可成的“老表”之一。毛三生的功夫不足以當一個鏢師，孫可成開始安排他在跑跑腿，後來在外櫃上當個支應門面的夥計。毛三生雖然是放排工人出身，但是很有和人打交道的本事。政治保衛總局對其進行了暗中的考察，評估的可靠等級為，就派出來當上海當外櫃掌櫃。

“一切都準備好了，”毛三生躬身說道，“老爺們先下榻在潘園，貨物運到本櫃貨棧暫儲。等船隻備好再一起發運。轎子在碼頭上。”

“好，你到碼頭上去招呼。”

等毛三生一走，許可隨即回到艙中。關照眾人收拾行裝準備下船――特別是假髮髻要戴好，免得露了相。其他人好說，金立閣稍有麻煩，畢竟他的高鼻深目的形象是在引人注目。必須加以一定的掩飾。

因為上海的起威外櫃還處於草創的階段，住房不足。毛三生恐怕無法招待元老，便向當地縉紳潘家商借了潘園作為元老的下榻處。

此地就在上海縣的城隍廟之後，正式後世上海城內的第一名園豫園的前身。在這個時空，豫園是嘉靖年間當過四川布政使的潘允端的產業。目前還在潘氏後裔手中。雖然地在城中鬧市區，卻是鬧中取靜，頗為清靜幽雅，供應飲食和進出也很方便。

幾個人在潘園裡盤桓了數日，毛三生在外奔走安排船隻――從上海到杭州當然有官道可行，但是論及旅行舒服安全，還是以坐船為好。何況他們還帶有不少重貨，走陸路更加不便。

“想不到我們會住在豫園中。簡直和做夢一樣。”

華燈初上，幾個元老圍坐在潘園的一座花廳之內，許可不由說到。

幾個元老都覺得有些恍若夢幻――他們在另外一個時空都去過上海，也慕名到過城隍廟，遊過豫園，有的還在九曲橋邊的茶樓裡喝過茶，吃過有名的小籠包。現在大家居然就住在豫園裡――當然潘園只能算是豫園的前身。

周洞天拿起桌子上的一塊山楂糕――桌子上的四碟點心是潘家的主人“敬送”的。他們下榻在潘園的伙食供應全部是潘家供應，還有若干潘家的傭人服侍照顧。潘家畢竟是縉紳，吃喝享用極為精緻。這山楂糕也不是舊時空那種全是糖和代用品做出來的膠狀體。而是真正的去皮山楂加貢糖熬製出來得，酸甜適口軟硬相宜，

當然，這種享用並非全然免費，等他們走後，毛三生也會照例奉上一筆不菲的“謝儀”。

“你們的眼界太小了。”周洞天吃著山楂糕，“小小的豫園算得了什麼，以後我還要到紫禁城，皇帝老爺的寢宮去睡上幾晚……”

“那房子其實一點不舒服。”去遊覽過故宮的梅林說道，“真想不出皇帝就住在那種房子裡。內宮說氣派也不氣派，就是普通的磚瓦房子而已。更別說水暖裝置之類的了。夏天熱、冬天冷――我算是明白為什麼滿清皇帝都要在北京城外修行宮了。”

“我看在太和殿大擺筵席還不錯。”交通部來出差的呂中行說道，“擺上五百個桌子，每人一